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Inde : coup d’envoi de la fête du dieu Ganesh, rites publics interdits

Le calendrier indien marque aujourd’hui le premier jour du festival Ganesh Chaturthi, qui célèbre, pendant dix jours, « l’anniversaire » du bébé dieu bien-aimé à la tête d’éléphant. Dans l’État du Maharastra, où c’est la période de vacances la plus sincère et la plus participative de l’année, tous les rites et réunions qui voient habituellement la participation de grandes foules, ont été interdits hier en raison de la pandémie de coronavirus pour la deuxième année consécutive. Les visites des « pandals », les autels aux statues du dieu érigés par les innombrables associations de fidèles, plus de 2 400 dans la seule ville de Mumbai, sont également interdites à la dernière minute. « Nous accepterons les règles pour la santé de tous, mais nous sommes étonnés que l’interdiction intervienne la veille de l’inauguration », a déclaré le porte-parole des congrégations de la ville. « L’interdiction entraînera de graves dommages économiques pour nos associations qui, grâce aux dons des fidèles, financent des initiatives caritatives et le soutien aux plus démunis », a-t-il ajouté. Pendant les vacances, toutes les familles achètent des statues, plus ou moins grandes, de Ganesh, qu’elles plongent ensuite, le dernier jour, dans les rivières ou, dans le cas de Mumbai, dans la mer, lors d’un bain collectif qui cette année est interdit. . Par crainte de la troisième vague de la pandémie, qui est redoutée « au coin de la rue », les autorités ont interdit les célébrations publiques à travers l’Inde, qui se tiendront uniquement en ligne, fermant tous les temples. Malgré les interdictions, des millions d’idoles de Ganesh ont déjà été vendues sur les marchés et dans les rues, la plupart réalisées en plâtre par des artisans qui travaillent douze mois par an pour ce festival.