Chris Froome semblait incapable d’atteindre le sommet mondial après sa lourde chute il y a 3 ans, mais à l’approche du Tour de France, le quadruple vainqueur du Tour de France revient à un niveau solide.

Froome, 37 ans, est optimiste, mais aussi réaliste. « Je ne suis pas encore au niveau de Pogacar and co », a déclaré le Britannique d’Israël-Premier Tech au UN D†

Longue route
Il y a un peu moins de 3 ans, Froome a fait une grave chute lors des reconnaissances du contre-la-montre individuel dans le Dauphiné. Le Britannique a percuté un mur à grande vitesse et a subi plusieurs fractures. Après une longue rééducation, il est revenu dans la meute en février 2020, mais il n’était clairement pas encore l’ancien. Lorsque Froome a également montré très peu d’amélioration la saison dernière, la question était à voix haute de savoir s’il atteindrait à nouveau un niveau compétitif.

Dans les 2 premières étapes du Dauphiné, il termine confortablement dans le peloton. « Cette saison, je suis complètement exempt de maux pour la première fois en 3 ans », a déclaré Froome. « Je n’ai aucune douleur, aucun problème, l’équilibre entre ma jambe gauche et droite est bon. Depuis janvier, j’ai pu bien travailler et j’ai continué à grandir dans la bonne direction. »

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« J’ai failli perdre la vie »
Froome sait qu’il vient de loin. « Il y a 3 ans, j’ai failli perdre la vie ici. J’ai dû réapprendre à marcher, réapprendre à faire du vélo, rouler en meute. Et maintenant, je veux redevenir compétitif. C’est naturel d’avoir des attentes, mais les gens doivent aussi réaliser d’où je viens. J’ai parcouru un long chemin ces dernières années.

Aussi la saison prochaine pro
Froome n’a clairement pas encore fini de faire du vélo, il sera encore dans le peloton l’année prochaine. « Il n’y a aucun doute là-dessus. J’ai signé un contrat avec Israel-Premier Tech jusqu’à la fin de ma carrière et j’essaierai d’en tirer le meilleur parti dans les années à venir. Je suis dans une position privilégiée, car ils sont toujours derrière moi et j’ai toujours été patient. J’en suis très reconnaissant. »