VALENCE – Erik Gil, chef représentatif de la France, a remporté mardi dernier le titre de la meilleure paella du monde. Le prix a été remis lors de la Journée internationale de la cour valencienne, la troisième édition de la «Journée mondiale de la paella», qui a été célébrée dans le port de Valence. Le chef français a affronté des chefs argentins et finlandais en finale avec sa paëlla au canard confit et aux champignons. Au total, dix chefs du monde entier ont concouru pour le titre convoité avec différentes versions du plat espagnol.
La journée a commencé à dix heures du matin. L’Équateur a affronté la Finlande, la France contre l’Italie, l’Argentine contre le Mexique, la Suisse contre le Canada et le Japon contre les Émirats arabes unis. La finale a commencé à midi. La France (Eric Gil), la Finlande (Jaani Pasikoski), le Canada (Javier Blanc), l’Argentine (Juani Klitten) et les Emirats Arabes Unis (Piedade Fernandes) ont participé à cette compétition.
Dans ce troisième édition de la Journée mondiale de la paella neuf nouvelles versions du célèbre plat ont été préparées. Certains d’entre eux ont été inspirés par le pays d’origine du cuisinier. Un exemple de ceci était le Japon avec le homard, l’oignon vert et les orties. La recette finlandaise était aussi spéciale avec du renne, des champignons, de l’oignon, de la tomate et des myrtilles.
La Journée Internationale de la Paella est une initiative de la Municipalité de Valence, rendue possible par Visit Valencia, Tourism Comunidad Valenciana, la Députation de Valence et Turespaña. L’initiative a également eu la coopération de plusieurs partis qui font beaucoup pour la renommée de la Paella.
Cette année, les chefs ont également été invités à visiter plusieurs lieux importants pour le monde de la paella. Par exemple, nous avons visité le parc naturel de l’Albufera, où sont cultivées les fameuses variétés de riz pour la paella. De cette façon, les cuisiniers ont découvert les différentes variantes du riz. Ils ont également visité le verger et la grange de Toni Motoliu, chef. Ici, les chefs ont appris à chauffer le bois et ont reçu des conseils de divers chefs connus dans le monde de la paella.
Cette version du festival était l’une de celles qui examinaient également différentes variantes de la paella traditionnelle. La vice-maire de Valence, Sandra Gómez, raconte que le 20 septembre, « pendant une journée, tous les Valenciens ont accepté différentes recettes de paella. Parce qu’il est important que nous partagions ce lien entre Valence et le reste du monde, notre plat le plus international. Un plat est bien plus qu’une recette, c’est un rituel, une façon de partager en famille et entre amis. Il y a peu de plats aussi connus et aussi appréciés ». Elle souligne également que la paella ‘nous permet de mettre en valeur notre nourriture, de valoriser notre riz et la grande quantité de produits de la ville de Valence, en profitant des terres agricoles et de la mer Méditerranée. Cette façon de nous nourrir nous a également valu le titre de « Capitale de l’alimentation durable ».
Le conseiller du tourisme et de l’internationalisation, Emiliano García, appelle le 20 septembre « un jour où les Valenciens se sentent fiers de leur gastronomie la plus traditionnelle ». « La paella est la façon la plus valencienne de se rapprocher et de partager. Et avec cette initiative, nous voulons le montrer au monde. Nous voulons que tout le monde ressente de l’amitié, de la famille, de la convivialité lorsqu’ils mangent une paella et que, par-dessus tout, le bon riz de Valence soit partagé. Selon Emiliano Garcia.
Le jury de ce concours international de paella était composé du président de l’Academia de Gastronomía de la Comunidad Valenciana (académie de gastronomie de la Comunidad Valenciana) : Belén Arias, le 2e lauréat du Concours international de paella valencienne de Suède : Binhui Jiang, le chef Chef et vainqueur de la II World Paella Day Cup : Noelia Pascual, propriétaire du restaurant Berlanga : José Luis García Berlanga, et créateur de la marque Delicious Valencia : Modesto Granados.
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