Le président Joe Biden a informé les dirigeants du G7 que les États-Unis soutiendraient un effort concerté avec des alliés et des partenaires pour former des pilotes ukrainiens à l’utilisation d’avions de combat, y compris des F-16. La Maison Blanche le confirme après que des rapports antérieurs à cet effet aient été publiés dans les médias américains.

La formation devrait se dérouler entièrement en Europe. Cependant, le personnel américain participera à la formation avec des alliés en Europe. Cela devrait prendre plusieurs mois.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui participera au sommet du G7 au Japon, a qualifié la décision « d’historique » sur Twitter. Zelensky a exhorté à plusieurs reprises ses alliés occidentaux à fournir des avions de chasse.

La participation des États-Unis à l’éventuelle formation ne signifie pas que les États-Unis ont déjà décidé de livrer des avions de combat à l’Ukraine. « Alors que la formation aura lieu au cours des prochains mois, la coalition des pays participant à cet effort décidera si nous fournirons réellement des avions, combien nous en fournirons et qui les fournira », a déclaré le responsable à CNN.

En mars, les États-Unis ont accueilli deux pilotes ukrainiens dans une base militaire à Tucson, en Arizona, pour évaluer leurs compétences à l’aide de simulateurs de vol et évaluer combien de temps il leur faudrait pour apprendre à piloter divers avions militaires américains. y compris les F-16. Le Congrès américain a prévu des fonds pour une telle formation dans le budget 2023.

Le Premier ministre Mark Rutte se dit satisfait de la décision. « Les détails seront réglés dans les semaines à venir », a déclaré Rutte sur Twitter.

Ses collègues britanniques, danois et belges « accueillent » également favorablement les nouvelles des États-Unis, écrit Rutte. « L’Ukraine peut continuer à compter sur le soutien indéfectible des Pays-Bas et de ses partenaires internationaux. »

Le ministre de la Défense Kajsa Ollongren est d’accord avec les propos de Rutte. Les conditions sont en cours d’élaboration avec « nos plus proches alliés », le Danemark, la Belgique et le Royaume-Uni. « Nous sommes prêts à soutenir l’Ukraine dans ce domaine », a tweeté Ollongren.