Selon le classement publié par Protection mondiale des animaux , l’Espagne compte le plus grand nombre de dauphins captifs d’Europe, l’Oceanogràfic de Valence étant le centre avec le plus de dauphins d’Espagne. La liste comprend 14 pays où 308 dauphins captifs vivent dans 34 delphinariums. Ces données sont publiées dans le cadre de la Journée mondiale de l’océan, qui a lieu le 8 juin.
Selon le classement, avec 93 dauphins en captivité, l’Espagne a la plus grande population de toute l’Europe, représentant 30 % du nombre total. Il y a aussi 10 delphinariums en Espagne, cinq fois plus que le deuxième Portugal et neuf fois plus qu’aux Pays-Bas et en Belgique.
La liste est donc menée par l’Espagne avec 93 dauphins dans 10 delphinariums. Le deuxième sur la liste est le Portugal avec 35 dauphins dans 2 delphinariums, suivi de l’Ukraine avec 33 dauphins dans 7 delphinariums, puis des Pays-Bas avec 25 dauphins en captivité dans 1 delphinarium. En Italie c’est 23 dauphins dans 3 delphinariums, en France 23 dauphins dans 2 delphinariums, en Allemagne 15 dauphins dans 2 delphinariums et en Belgique 8 dauphins dans 1 delphinarium.
L’Espagne a plus de centres que tout autre pays qui utilisent les dauphins pour se divertir. De tous ces centres, l’Oceanogràfic de Valence possède le plus grand groupe d’une vingtaine de dauphins en captivité. World Animal Protection en Espagne les critique vivement : « L’Oceanogràfic utilise un langage trompeur lors des spectacles de dauphins, avec des affirmations inacceptables et contradictoires sur la conservation et l’éducation. Les dauphins ne sont pas les « ambassadeurs de leur espèce à l’état sauvage » comme le prétend l’Oceanogràfic, ce sont des captifs ! « Le seul but est de divertir le public. »
L’Oceanogràfic a accueilli 1,6 million de visiteurs en 2022, dont 51 % venus de l’étranger. L’Espagne est une attraction touristique importante pour des pays comme le Royaume-Uni et le Danemark. Les touristes des pays sans delphinariums sont souvent enclins à inclure la visite de ces installations dans leurs projets de vacances.
En mars 2023, l’Espagne a adopté une nouvelle loi sur le bien-être animal interdisant l’utilisation d’animaux sauvages dans les cirques. dauphins pas protégés par cette loi. Malgré la loi, l’Espagne reste en tête en termes de nombre de dauphins captifs et de nombre de delphinariums, ce qui attire certains touristes étrangers à la recherche de ce type de loisirs.
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