Les moules peuvent manger des microplastiques et les excréter dans leurs excréments. Le caca de moules est plus facile à nettoyer et cela est bénéfique pour la concentration de microplastiques dans l’océan.
Des milliards de minuscules particules de plastique, également appelées microplastiques, flottent dans l’océan. Ils se retrouvent dans les poissons et provoquent des déclins massifs des populations de poissons. Parce que les microplastiques sont si petits, ils sont difficiles à retirer de l’eau. Mais les scientifiques ont peut-être trouvé un moyen de contourner cela.
En plus de leur régime alimentaire normal, les moules bleues mangent également des microplastiques et d’autres particules sales. Ils font aussi caca les moules. Lorsque les particules de plastique sont mélangées aux matières fécales, elles sont beaucoup plus faciles à éliminer de l’eau. Le caca de moule coule au fond.
« Les moules, pour ainsi dire, mettent les déchets à l’extérieur pour que nous puissions les collecter », écrivent les chercheurs.
Sûr à manger
Au cours de l’étude, les moules ont été placées dans un réservoir en acier. De l’eau mélangée à des microplastiques y était pompée. Au final, les animaux marins ont mangé les deux tiers des particules de plastique, qui se sont retrouvées dans leur caca.
Les moules de l’étude ont filtré plus de 40 000 microplastiques par jour. Selon les chercheurs, les animaux pourraient éliminer environ 250 000 particules par heure à des concentrations élevées de plastique dans l’eau.
Pour filtrer l’eau 24 heures sur 24, il faut environ deux millions de moules dans une baie. Selon les chercheurs, l’utilisation de moules ne peut donc pas être la seule solution pour filtrer les microplastiques de l’eau de mer, mais « elle peut certainement contribuer à la réduction des microplastiques ».
Parce que les moules expulsent simplement les microplastiques, elles retiennent très peu de particules dans leurs tissus. Cela les maintient en sécurité pour manger.
Un bon moyen d’éliminer les excréments de moules de l’eau est actuellement à l’étude. Les matières fécales microplastiques de tant de moules ne doivent pas traîner trop longtemps, car elles sont nocives pour les fonds marins.
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