Bahreïn Victorious a remporté mardi une belle victoire émouvante dans le Tour de France. Après une journée mouvementée, Pello Bilbao s’est avéré être le plus fort d’un groupe de tête de 6. Le Bilbao de 33 ans a dédié sa victoire à Gino Mäder, récemment décédé.

Bilbao a couru le Tour de Suisse avec Mäder, où ce dernier est tombé dans la 5e étape et est décédé plus tard des suites de ses blessures. Ce fut donc une période difficile pour Bilbao et Bahreïn Victorious vers le Tour.

Étape 10
Bilbao a déjà tenté de viser la victoire lors du départ du Tour dans son arrière-cour (le Pays basque), mais cela n’a pas fonctionné. Aujourd’hui, il a plus de succès. « Nous étions dans les premières étapes avec 5 coureurs dans les 20 premiers. Nous avons tous essayé de nous échapper : Matej Mohoric, Fred Wright, Mikel Landa, moi-même… », a résumé Bilbao lors de l’interview flash qui a suivi.

« Nous n’avons pas réfléchi, mais avons essayé de faire le plein à chaque fois. Soudain, j’ai vu que les Jumbos devaient laisser partir un groupe et c’était le bon moment. Tout le monde était à sa limite et j’étais avec eux.. »

Neilands
Bilbao a dû travailler dur pour gagner. Le Letton Krists Neilands d’Israel-Premier Tech a longtemps roulé devant et n’a été rattrapé qu’à 3 kilomètres. « Les 200 derniers mètres, je ne pensais plus à rien et j’ai tout donné. Quand j’ai franchi la ligne, j’ai tout jeté. Tout le monde sait pourquoi je voulais gagner cette étape », a déclaré l’Espagnol.

Fille
« La seule raison pour laquelle nous voulions vraiment gagner ici, c’est Gino. J’ai eu beaucoup de mal les 2 dernières semaines avant le Tour. Gino était dans ma tête tout le temps. Mon partenaire et ma petite fille Martina m’ont aidé à rester positif et à mettre mon énergie positive dans mon grand objectif : gagner une étape », a souligné Bilbao.

« J’espérais le faire lors des 2 premières étapes au Pays basque, mais cela s’est avéré impossible. Maintenant, mon moment est venu. Je pensais qu’ils ne me laisseraient pas partir, car je suis encore assez bien placé au classement, mais j’ai tenté ma chance et j’ai fait tapis. Je suis pro depuis 13 ans et j’ai enfin réussi à gagner une étape du Tour. C’est incroyablement spécial pour moi.