Mère Denise s’est longtemps sentie coupable au cours de la dernière année. Elle aurait dû être mieux nettoyée. Mais là encore, elle ne s’attendait pas à ce que sa fille Anny aille explorer le grenier cet après-midi de janvier et commence à fouiller dans un vieux carton de déménagement caché.

« Elle est descendue avec un visage surpris, mais elle ne voulait rien dire. Son comportement était étrange, elle était calme, elle avait de grands yeux, elle ne voulait pas dire ce qui n’allait pas. J’ai traversé la maison avec frénésie avec  » Mes filles aînées, mais nous n’avons rien trouvé. Pendant ce temps, Anny a commencé à avoir sommeil. Finalement, j’ai trouvé ce paquet de piles ouvert. Oui, elle a hoché la tête. Elle l’a mangé, elle a pensé que c’était un bonbon. « 

Presque chaque semaine, le médecin ORL Freek Dikkers voit des enfants comme Anny à l’hôpital. « Le danger est dans un petit coin, mais il peut mettre la vie en danger. » Dans cette vidéo, il montre ce qui se passe dans votre corps lorsque vous avalez une pile bouton :

Les piles bouton peuvent mettre la vie en danger si un petit enfant les met à la bouche et les avale. Mais grâce à une nouvelle invention, ce problème pourrait bientôt appartenir au passé ; la batterie devient beaucoup moins dangereuse. Des scientifiques et des médecins de la TU Delft, de l’Université de Groningen (RUG) et du Centre médical universitaire de Groningen (UMCG) ont mis au point une alternative plus sûre et ont déposé un brevet pour celle-ci.

Fuite d’acide

Les piles plates et rondes se trouvent par exemple dans les bougies LED et les peluches mobiles. Une fois avalées, les piles peuvent laisser échapper un acide en quelques heures qui brûle un trou dans la paroi de l’œsophage. Cela peut entraîner des dommages permanents, voire la mort.

Les scientifiques ont conçu un prototype doté d’un fusible. « Après l’ingestion, le courant est automatiquement interrompu, évitant ainsi des blessures graves, des lésions tissulaires, voire la mort », rapportent-ils.

Dans la salle d’attente des urgences, l’état d’Anny continue de se détériorer. La radiographie a montré la batterie coincée dans l’œsophage, le pire des cas. L’hôpital d’Alkmaar n’ayant pas pu l’aider, la jeune fille a été transportée en ambulance d’urgence à l’UMC d’Amsterdam.

Denise : « C’est arrivé si vite, c’était terrible. Elle a été immédiatement récupérée et transportée d’urgence à la salle d’opération. Là, j’ai dû lui dire au revoir, on m’a même dit qu’il y avait une chance qu’elle ne survive pas. »

Nettoyer l’œsophage

Pour Denise, l’opération semblait durer une éternité. La batterie a été retirée rapidement, mais l’œsophage a encore dû être rincé pendant deux heures pour le nettoyer complètement de tout produit chimique. Anny a passé cinq jours à l’hôpital et a été nourrie par un tube nasal.

Ses parents ne savaient pas qu’une telle batterie pouvait causer autant de dégâts à l’intérieur. En partageant leur histoire, ils souhaitent toucher et alerter le plus de parents possible.

« La batterie est restée dans sa gorge pendant environ 2,5 heures. Elle n’aurait pas dû durer plus longtemps car elle était au niveau de ses poumons. »

La batterie adaptée aux enfants n’est pas encore disponible à l’achat. Son développement n’en est qu’à ses débuts. Si votre enfant avale une pile bouton, il est préférable de lui donner quelques cuillerées de miel et de consulter un médecin au plus vite. Le miel est un acide faible et permet de limiter les dégâts sur l’organisme.

Les scientifiques de Delft et Groningen ont également un autre conseil : « Ironiquement, le danger vient souvent des piles usagées ou vides que les parents collectent et jettent de temps en temps dans la poubelle de recyclage. Ne laissez pas traîner des piles vides. »

Anny est maintenant complètement revenue à elle-même, heureuse et joyeuse. Elle a juste très peur des piles.