L’écrivain a été ambassadeur du Royaume-Uni en France de 2012 à 2016 et auteur de Hard Choices: What Britain Did Next

La relation politique entre la Grande-Bretagne et la France est la pire que j’aie jamais connue en 40 ans en tant que diplomate. Un récent sondage Harris a montré que cette mauvaise humeur frappe désormais l’opinion publique en France, avec seulement 40% des personnes interrogées voyant le Royaume-Uni comme un allié, bien en dessous de 74% pour l’Italie et 73%. % pour l’Allemagne et l’Espagne.

Comparez cela avec l’ambiance d’il y a dix ans lorsque David Cameron et Nicolas Sarkozy ont décidé de Nouveau partenariat de défenseLes Français ont regardé avec une admiration jalouse les Jeux olympiques de Londres, puis ont chaleureusement accueilli la reine lors de sa visite d’État en 2014.

La sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne a été un tournant. La Grande-Bretagne était largement considérée en France comme ayant non seulement quitté l’UE, mais tourné le dos à ses voisins européens, une perception renforcée par les efforts continus du gouvernement Johnson pour ignorer l’Europe alors qu’elle définit un nouveau rôle dans le monde. . Les conséquences du Brexit se sont également fait sentir en France plus que dans les autres pays de l’UE, de l’interruption des ports de la Manche à la Dispute sur la pêche licences environ Îles anglo-normandes. Il y a toujours eu des frictions après le Brexit. Mais là c’est plus grave : une rupture de confiance fondamentale entre les deux gouvernements, notamment entre Emmanuel Macron et Boris Johnson.

Les Français ont été choqués par les menaces du Royaume-Uni de renoncer au protocole d’Irlande du Nord. Macron était furieux de ce qu’il a vu alors que Johnson suscitait une querelle publique avec lui lors du sommet du G7 à Cornwall exportation de saucisses À l’Irlande du Nord, essayant de rejeter la responsabilité des difficultés de mise en œuvre du protocole. tragique 27 immigrés sont morts A la Canale, novembre dernier aurait dû être le bon moment pour régler les différends. Au lieu de cela, Johnson a écrit un fichier Message à Macron Plein de propositions qu’il savait que les Français ne pourraient pas accepter, il les a postées avant qu’elles n’atteignent le bureau de Macron.

Traiter l’affaire du sous-marin Aukus avec l’Australie a été la goutte d’eau. En France pour vérifier super contrat Pour les États-Unis et le Royaume-Uni, ce sera toujours difficile. Mais la façon dont il l’a annoncé a offensé Macron. Joe Biden a publiquement accepté Affrontez-le maladroitement Un processus de réparation des dommages à grande échelle a été lancé. Johnson a fait le contraire, aggravant les choses avec les moqueries de son élève à l’égard du président français.

Quand le numéro 10 a eu une idée A Nouvelle alliance stratégique Avec la France dans la presse britannique, la réaction à Paris est glaciale.

Le blâme pour cette situation malheureuse n’est pas entièrement Londres. Macron et ses ministres ont également été provocateurs, proférant des menaces irresponsables, comme couper l’électricité dans les îles anglo-normandes. Mais dans le passé, la coopération franco-britannique dans des domaines tels que les affaires, la culture et le sport s’est poursuivie en grande partie à l’abri des désaccords politiques, soutenue par un réseau dense de relations humaines. Le sondage Harris nous rappelle que même cela ne peut être tenu pour acquis. Ce n’est pas que les Français soient devenus anti-britanniques, mais simplement indifférents. Les médias français accordent peu d’attention à ce qui se passe au Royaume-Uni, à part la couverture confuse des bouffonneries à Westminster. Lors de la campagne présidentielle française, aucun des candidats n’a demandé le rétablissement des relations avec Londres. Le vrai danger est que les deux pays se séparent, c’est pourquoi le Royaume-Uni est myope sur la prochaine génération de jeunes britanniques et français par la possibilité de vivre et d’étudier dans le pays de l’autre à travers Échanges de cartes Erasmus.

Après le Brexit, les relations bilatérales avec les voisins européens sont plus importantes que jamais. dans un Parole Devant le Parlement européen ce mois-ci, Macron a déclaré que la condition d’une future amitié était que le gouvernement britannique tienne parole. Peut-être un message pour le prochain premier ministre ?