Des manifestants jettent des pierres et des torches sur des gendarmes français tandis qu’un incendie brûle en arrière-plan. (Photo: dpa)

Photo : Pascal Pochard-Casabianca

Attaques contre la police, attaques avec des dizaines de cocktails Molotov, incendie dans le palais de justice : les manifestations nationalistes sur l’île méditerranéenne française de Corse sont devenues violentes et dévastatrices. Dans la capitale de l’île, Ajaccio, dans le sud, et dans les villes du nord, Bastia et Calvi, des émeutiers ont lancé mercredi soir des bombes incendiaires, des pierres et des cocktails Molotov sur les forces de sécurité et les bâtiments administratifs. L’élément déclencheur a été la récente attaque d’Yvan Colonna, icône des indépendantistes corses emprisonné pour meurtre. Selon les médias, le palais de justice d’Ajaccio a également été touché par une bombe incendiaire. La police a utilisé des gaz lacrymogènes et des grenades à décharge.

Selon les autorités, au moins 23 policiers, six manifestants et deux journalistes ont été blessés. Au départ, il n’y avait pas de chiffres définitifs pour les blessures, les arrestations et les participants.

Les relations entre la Corse et le gouvernement central à Paris ont longtemps été difficiles. Pendant des décennies, les séparatistes corses se sont battus – souvent violemment – pour plus d’indépendance. L’organisation clandestine FLNC n’a déposé les armes qu’en 2014. À peu près au même moment, les nationalistes modérés ont pris de l’importance politique et sont désormais majoritaires au parlement régional. Ils réclament un statut d’autonomie pour l’île.

Il y a eu des émeutes sur l’île de vacances populaire pendant des jours. Les troubles ont été déclenchés par une attaque contre le célèbre nationaliste corse Colonna dans une prison d’Arles, dans le sud de la France. Un codétenu l’a grièvement blessé. Colonna a été emmenée aux urgences et est maintenant dans le coma. Le bureau du procureur antiterroriste enquête.

Colonna avait été condamné à la réclusion à perpétuité pour le meurtre de Claude Erignac, le préfet de Corse. Le plus haut représentant de l’État français en Corse a été abattu à Ajaccio en 1998. Colonna a nié l’acte.

Des manifestants accusent désormais la France d’être complice de l’attentat de Colonna. Sa demande d’être transféré dans une prison de l’île a toujours été rejetée. Ses deux complices sont également en détention à Poissy près de Paris et n’ont jamais abouti dans leurs demandes d’être relogés plus près de leurs familles.

Alors que certains manifestants y voient une décision politique, le gouvernement de Paris souligne que les trois sont sur une liste de prisonniers qui doivent être particulièrement surveillés – par exemple parce qu’ils sont considérés comme extrêmement violents, qu’il y a un risque d’évasion ou qu’ils sont membres d’une organisation terroriste. Les détenus bénéficiant de ce statut spécial ne peuvent servir que dans certaines prisons. Colonna a maintenant été retiré de la liste. Ses deux complices peuvent espérer qu’il y aura bientôt une décision dans leur cas également.

En fin de compte, l’attaque de Colonna n’a fait qu’augmenter la colère et la déception qui étaient déjà présentes dans certaines parties de la Corse, explique le politologue André Fazi de l’Université de Corse. La frustration vient du fait que les revendications des nationalistes ne se sont pas concrétisées ces dernières années. Il n’y a pas de véritable dialogue entre la majorité nationaliste au parlement régional et le gouvernement à Paris.

Selon Fazi, la minorité violente des nationalistes comprend un nombre particulièrement important de jeunes qui n’ont vu qu’une partie de l’assassinat du préfet Erignac et du procès de Colonna, voire pas du tout. Le procureur d’Ajaccio voit dans les émeutes des jeunes l’expression d’un manque de perspectives. De nouvelles manifestations ont été annoncées pour le week-end.