Ronald Koeman n’est pas trop inquiet. « Tout d’abord, je n’ai aucune influence sur le résultat du tirage au sort », a déclaré le sélectionneur national. « Et si nous voulons remporter le Championnat d’Europe, nous devrons finalement battre tout le monde. » Il assistera néanmoins au tirage au sort, tout comme la plupart des entraîneurs des vingt autres pays déjà assurés de leur participation. Douze équipes nationales s’affronteront fin mars en barrages pour les trois derniers billets pour le dix-septième Championnat d’Europe de football. Trois des six groupes du Championnat d’Europe ne seront au complet qu’au printemps.
Lors du tirage au sort du Championnat d’Europe, tous les participants seront répartis en six groupes de quatre équipes. Chaque groupe est composé d’un participant du pot 1, du pot 2, du pot 3 et du pot 4. L’Allemagne, le Portugal, la France, l’Espagne, la Belgique et l’Angleterre sont dans le pot 1. La Hongrie, la Turquie, la Roumanie, le Danemark, l’Albanie et l’Autriche sont dans le pot 2. L’équipe nationale néerlandaise fait partie du pot 3, tout comme l’Écosse, la Croatie, la Slovénie, la Slovaquie et la République tchèque. L’Italie, championne en titre, figure dans le pot 4 avec la Serbie, la Suisse et les trois vainqueurs des barrages.
Seize des 24 participants, les vainqueurs de groupe, tous numéros 2 et les quatre meilleurs numéros 3, se qualifient pour les huitièmes de finale. Les chances d’obtenir un billet pour la phase à élimination directe du tournoi sont considérables. L’Allemagne jouera le match d’ouverture à l’Allianz Arena de Munich le 14 juin et la finale à l’Olympiastadion de Berlin le 14 juillet. Les supporters d’Orange espèrent des matches à Dortmund, Düsseldorf, Gelsenkirchen et Cologne, à proximité. Hambourg, Leipzig, Stuttgart et Francfort sont les autres villes hôtes.
Lors du Championnat d’Europe de 1988 et de la Coupe du Monde de 2006, qui furent un grand succès pour les Pays-Bas, des dizaines de milliers de supporters néerlandais se sont rassemblés dans les villes hôtes allemandes. Avec ou sans billet pour le match. Ils voulaient juste être là. L’organisateur de l’événement, Tribe Company, met en place un « Camping d’Orange » autour des villes hôtes de l’équipe nationale néerlandaise au Championnat d’Europe. Les fans peuvent y dormir et faire la fête avec des artistes néerlandais. Tous les matchs de l’équipe néerlandaise peuvent également y être suivis sur grands écrans.
