Karim Benzema prendra sa retraite en tant qu’international français, a-t-il annoncé lundi. La décision fait suite au fait qu’il a dû manquer la Coupe du monde au Qatar en raison d’une blessure.
« J’ai fait de mon mieux et j’ai commis des erreurs. Ils m’ont rendu là où je suis aujourd’hui et j’en suis fier. J’ai écrit mon histoire et c’est là que ça se termine », écrit Benzema dans un message sur des médias sociaux.
Benzema, qui a eu 35 ans lundi, faisait partie de l’équipe pour la Coupe du monde au Qatar. Trois jours avant le premier match de groupe de la France, il s’est blessé à la jambe supérieure et a été contraint de se retirer de la finale mondiale.
Sans Benzema et aussi les blessés Paul Pogba et N’Golo Kanté, la France championne en titre s’est qualifiée pour la finale. Dans un match spectaculaire, les Bleus se sont inclinés aux tirs au but face à l’Argentine de Lionel Messi dimanche. Après prolongation, c’était 3-3.
Benzema a toujours un contrat avec son club du Real Madrid jusqu’à la fin de la saison. En octobre, il a été nommé footballeur mondial de l’année pour la première fois. Cette élection faisait suite à une saison de pointe, au cours de laquelle il avait une part importante dans le titre national et la victoire finale en Ligue des champions du Real Madrid avec ses buts.
Benzema suspendu six ans pour une affaire d’extorsion
Benzema a eu une carrière internationale mouvementée. L’attaquant a fait ses débuts pour la France en 2007 à l’âge de dix-neuf ans et a immédiatement marqué lors de son premier match. Il remporte ensuite le concours avec l’expérimenté David Trezeguet.
Benzema a été sélectionné pour le Championnat d’Europe un an plus tard, mais ce tournoi s’est avéré être une déception. L’attaquant a ensuite été écarté pour la Coupe du monde 2010. Il a participé au Championnat d’Europe 2012 et à la Coupe du monde 2014, mais la France s’est toujours retrouvée coincée en quart de finale.
Un an après la décevante Coupe du monde, Benzema a été discrédité car il était impliqué dans une affaire d’extorsion contre son coéquipier français Mathieu Valbuena. Un ami de Benzema a fait chanter Valbuena avec une vidéo de sexe, après quoi Benzema lui a conseillé de payer la somme demandée de 150 000 euros.
La fédération française a décidé d’exclure Benzema de la sélection. Il a donc raté le Championnat d’Europe 2016 et la Coupe du monde 2018 remportés par la France. Après que Benzema a été condamné à une peine de prison avec sursis en 2021 et à une amende de 75 000 euros pour complicité, il a retrouvé l’équipe de France après une absence de six ans.
Avec Benzema dans les rangs, la France ne remportait plus de prix. Bien que l’attaquant ait marqué quatre fois au Championnat d’Europe 2021, le champion du monde 2018 a été étonnamment éliminé par la Suisse après des tirs au but en huitième de finale. Après 97 matchs internationaux et 37 buts, sa carrière mouvementée avec la France est désormais terminée.
