Washington/Kiev – Le président américain Joe Biden est « convaincu » que la Russie attaquera bientôt l’Ukraine. « Nous avons des raisons de croire que l’armée russe planifie et prévoit d’attaquer l’Ukraine la semaine prochaine, dans les prochains jours », a déclaré Biden à la Maison Blanche.

« Nous pensons qu’ils vont attaquer la capitale ukrainienne de Kiev, une ville de 2,8 millions d’innocents. » Le conflit devrait dominer les délibérations d’aujourd’hui à la Conférence de Munich sur la sécurité, où des discours du chancelier Olaf Scholz (SPD) et du vice-président américain Kamala Harris étaient attendus.

Malgré le renforcement militaire russe près de la frontière ukrainienne, le gouvernement américain avait souligné pendant des semaines qu’il n’était pas clair si Moscou voulait vraiment envahir le pays voisin. Sur la base de récentes découvertes, cependant, il est désormais « convaincu » que le président russe Vladimir Poutine « a pris la décision », a déclaré Biden. « Nous avons des raisons de croire cela. »

Le gouvernement américain parle si ouvertement des plans de la Russie pour contrecarrer les efforts de Moscou pour attaquer l’Ukraine sous un prétexte, a déclaré Biden. Si la Russie devait aller de l’avant avec ses plans, elle serait responsable d’une guerre « catastrophique » et auto-initiée. Moscou tente de présenter l’Ukraine comme un agresseur, en utilisant des informations erronées telles qu’une offensive prétendument planifiée dans la région orientale du Donbass, a déclaré Biden.

Biden : la provocation de l’Ukraine illogique

« Il n’y a aucune preuve pour étayer ces affirmations, et il est contraire au bon sens de penser que les Ukrainiens choisiraient ce moment, avec plus de 150 000 soldats à la frontière, pour aggraver un conflit qui dure depuis des années », a déclaré Biden. L’armée ukrainienne a jusqu’à présent agi avec discernement et « retenue ». « Ils refusent que les Russes les entraînent dans une guerre », a déclaré Biden. C’est un fait que les troupes russes ont « encerclé » l’Ukraine, a souligné Biden. La Russie a nié les accusations occidentales de planifier une invasion de l’Ukraine.

Biden a souligné l’unité de l’Occident envers Poutine. « Malgré les efforts de la Russie pour nous diviser chez nous et à l’étranger, je peux confirmer que cela ne s’est pas produit », a déclaré Biden. Il avait téléphoné aux chefs d’État et de gouvernement occidentaux. Le « message bouleversant » était celui de l’unité et de la détermination. Biden a souligné qu’il n’était pas trop tard pour trouver une solution diplomatique au conflit. En cas d’escalade, il a de nouveau menacé de sanctions sévères.

En marge de la réunion d’experts sur la politique de sécurité qui s’est tenue samedi à Munich, les ministres des affaires étrangères des principales puissances économiques démocratiques ont également souhaité coordonner davantage d’actions dans le conflit avec la Russie. L’Allemagne préside ce Groupe des Sept (G7), qui comprend également les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l’Italie, le Canada et le Japon.

Les troupes de l’OTAN prêtes en sept jours

Au vu des tensions avec la Russie, le commandant suprême de l’OTAN en Europe a considérablement réduit les temps d’attente pour des dizaines de milliers de soldats de l’alliance. Selon les informations de l’agence de presse allemande des milieux de l’OTAN, les forces de la force de réaction rapide NRF doivent pouvoir être relocalisées en seulement sept jours au lieu de 30 jours. Un délai dit de « Notice-to-Move » de 30 jours au lieu de 45 jours s’applique désormais aux autres unités. Le gouvernement américain a récemment transféré environ 5 000 soldats supplémentaires en Europe de l’Est.

Violations du cessez-le-feu dans le Donbass

Selon des observateurs internationaux, il y a eu une augmentation massive des violations du cessez-le-feu dans la zone de conflit du Donbass, dans l’est de l’Ukraine. La mission de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a enregistré des centaines de cas de bombardements dans la région, où les forces gouvernementales ukrainiennes armées par l’Occident et les séparatistes soutenus par la Russie se font face.

Dans la région de Lougansk, 648 violations du cessez-le-feu ont été détectées, dont 519 explosions, selon le communiqué. Pour la région de Donetsk, 222 violations ont été signalées, dont 135 explosions. C’était une augmentation significative par rapport aux derniers jours. Il y avait eu des nombres plus élevés dans le passé.

Les parties au conflit se reprochent mutuellement les violations. Le conflit sanglant dans la région de l’est de l’Ukraine, près de la Russie, dure depuis le printemps 2014. Selon les estimations de l’ONU, plus de 14 000 personnes sont mortes jusqu’à présent, la plupart dans un territoire contrôlé par les séparatistes. En 2014, la Russie a également capturé la péninsule de la mer Noire de Crimée.

Dans la région séparatiste de Louhansk, les autorités ont signalé deux explosions de gaz dans la nuit. Un incendie sur une conduite de gaz a été éteint peu de temps après, a annoncé la société Luganskgas et publié plusieurs vidéos. Les travaux d’extinction et la recherche de la cause ont également été effectués en second lieu, a-t-on dit.

Blink rencontre Lavrov

Selon la Maison Blanche, le secrétaire d’État américain Antony Blinken rencontrera à nouveau son collègue russe Sergueï Lavrov en raison de la crise. Blinken a accepté l’invitation à se rencontrer mercredi, a déclaré la porte-parole de Biden, Jen Psaki. Les États-Unis continuent de miser sur une solution diplomatique au conflit, mais on ne sait toujours pas si les Russes veulent négocier sérieusement.

Les États-Unis ont de nouveau averti Moscou des conséquences économiques dramatiques d’une invasion de l’Ukraine. Le conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Daleep Singh, a déclaré que la Russie serait isolée des marchés financiers mondiaux et perdrait l’accès aux technologies de pointe. « Le coût pour la Russie serait immense », a averti Singh. « La Russie serait confrontée à d’importantes sorties de capitaux, à une pression croissante sur sa monnaie, à une inflation en hausse, à des coûts d’emprunt plus élevés, à un effondrement économique et à une baisse de sa capacité de production », a-t-il déclaré à la Maison Blanche.