La saison dernière, il a été spéculé à plusieurs reprises si Biniam Girmay devrait être au départ du Tour de France et du Tour des Flandres. En concertation avec son équipe, l’Erythréen de 22 ans a choisi de ne pas courir ces deux courses majeures à l’époque, et de se concentrer sur d’autres objectifs. L’an prochain, l’Africain espère que ces deux matchs seront à son programme.

« J’espère participer au Tour des Flandres et au Tour de France, ce serait un rêve devenu réalité », a déclaré Girmay. Ciclismo International. Le cavalier d’Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux s’y est rendu l’an dernier avec le victoire à Gand-Wevelgem, en devançant Christophe Laporte, Dries van Gestel et Jasper Stuyven au sprint.

Quelques jours plus tôt, Girlay se rendait déjà à son premier Top cinq dans une course pavée de l’E3 Saxo Bank Classic. Après ces deux classiques, sa première grande tournée, le Giro d’Italia, a suivi en mai. Ici aussi, Girlmay a gagné, en étape dix Mathieu van der Poel dans un duel de sprint passionnant. Ce serait sa dernière réalisation dans ce Giro. Il a suivi après sa victoire d’étape incident de liègece qui signifiait la fin de Girmay en Italie.

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Malgré une fin précoce du Giro, Girmay revient avec satisfaction sur sa première saison complète en service wallon. Laquelle de ses victoires s’est le plus démarquée ? Selon Girmay, les avis sont partagés à ce sujet : « Pour mon pays, l’étape du Giro était plus importante, car c’est une course beaucoup plus connue en Erythrée. Mais pour moi et pour l’équipe, Gand-Wevelgem était bien mieux, car c’était ma première grande victoire.

Supporter le froid et la pluie

« Après ma découverte dans les classiques flamandes, mon objectif est de mieux les préparer en m’entraînant sur les voies », poursuit Girmay dans l’interview. « Je dois mieux m’adapter au froid et à la pluie, je n’ai pas l’habitude de courir dans ces conditions. » Girlay est également conscient qu’il ne peut plus conduire aussi facilement sous le radar : « Oui, ça devient clairement plus difficile. C’est bien de voir que mon respect dans le peloton a grandi, mais ce qui est ennuyeux, c’est qu’ils commencent à me surveiller.