Il faudra un certain temps pour s’y habituer pour le cycliste Wilco Kelderman : le dépanneur de 32 ans a toujours couru pour son propre classement dans tous ses Grands Tours précédents. Tout est différent au Tour de France de cette année, et lui et ses coéquipiers Jumbo-Visma n’ont qu’une seule tâche : laisser le leader Jonas Vingaard finir sous le maillot jaune à Paris.

Kelderman s’élancera samedi à Bilbao (Espagne) pour son 5e Tour de France. « Cela enlève un peu de pression », a-t-il déclaré à l’agence de presse ANP lors d’une conversation sur son rôle sur le Tour. « En ce qui concerne votre classement, vous y travaillez constamment. Vous devez le faire pour l’équipe. »

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Kelderman toujours dans le Tour de France
Son meilleur classement final sur le Tour a été une 5e place en 2021 pour le compte de Bora-hansgrohe. Lors des éditions précédentes, il n’a pas réussi à casser des pots en termes de classement. Cette année, Kelderman ne participerait pas du tout au Tour.

Après son retour dans l’équipe, Kelderman avait déjà entendu l’hiver dernier qu’il n’y avait pas de place pour lui dans la sélection du Tour. Le nouveau venu Dylan van Baarle viendrait remplacer Primoz Roglic qui s’est jeté dans le Giro. Pourtant, tout s’est déroulé différemment.

Jonas à la victoire
Kelderman, qui a raté le Giro en raison d’une chute dans le Tirreno-Adriatico, a appris début juillet qu’il devait remplacer Steven Kruijswijk, lourdement tombé dans le Critérium du Dauphiné, en tant que 1er sur la liste de réserve en France . Sans que lui et Vingaard aient couru ne serait-ce qu’une seule course ensemble, ils doivent s’entraider.

« Bien sûr, nous nous connaissons depuis les camps d’entraînement », a déclaré Kelderman, qui a regretté que lui et Vingaard n’aient pas couru auparavant. « Je sais quel est mon travail », a-t-il poursuivi. « Notre force est qu’en tant qu’équipe, nous ne laissons rien au hasard. » Il n’est pas sur le vélo complètement sans pression. « Bien sûr, il y a toujours de la pression. Nous voulons gagner le Tour avec Jonas (Vingegaard). »