Une promenade régulière dans le parc semble être si bonne pour vous que vous avez besoin de moins de médicaments pour la dépression ou l’hypertension artérielle, par exemple.

Peu importe la quantité de nature qu’il y a ou si vous la contemplez depuis chez vous, montrent des recherches finlandaises. Jusqu’à présent, les visites régulières dans la nature étaient considérées comme bonnes pour la santé, mais les preuves sont incohérentes, ont déclaré les chercheurs. « Cela est dû, par exemple, aux différences de conception de la recherche, aux caractéristiques de l’espace vert, telles que la qualité et l’accessibilité, et aux différences culturelles et individuelles, telles que la motivation intrinsèque à rechercher la nature », explique la chercheuse Anu Turunen. Scientias.nl. « Du coup, il est possible qu’un lien se retrouve dans certains groupes étudiés et pas dans d’autres. La quantité de verdure diffère également considérablement d’une ville à l’autre, ce qui signifie que la comparaison n’est pas toujours possible. »

Moins de drogue
Les chercheurs voulait une solution là-bas en examinant si la quantité de verdure et d’eau dans le cadre de vie, le nombre de visites dans la nature et la vue depuis la maison séparément ont un effet sur l’utilisation d’un certain nombre de médicaments couramment utilisés pour, entre autres, la dépression, les troubles anxieux , l’insomnie, l’hypertension artérielle et l’asthme. La consommation de médicaments était considérée comme un indicateur de mauvaise santé.

Mer de données
Les chercheurs ont pu utiliser les questionnaires remplis de 16 000 habitants d’Helsinki, d’Espoo et de Vantaa. Ce sont les trois plus grandes zones urbaines de Finlande. Les répondants ont répondu à des questions sur leur expérience de la verdure et de l’eau à moins d’un kilomètre de leur domicile. Ils ont également indiqué les médicaments qu’ils ont récemment utilisés. On leur a ensuite demandé combien de temps ils passaient dehors. Les réponses allaient de « jamais » à « cinq fois ou plus » par semaine. Ils devaient également indiquer s’ils avaient une vue sur la verdure ou l’eau depuis leur domicile et à quelle fréquence ils appréciaient consciemment la vue. Un espace vert était défini comme une forêt, un jardin, un parc, un cimetière, un zoo, une prairie ou un marécage. Les zones bleues étaient la mer, les lacs et les rivières. Des ajustements ont été apportés pour les comportements malsains, la pollution de l’air, le bruit, le niveau d’éducation et la classe de revenu. Au final, ce sont 6 000 participants qui ont fourni toutes les informations dans leur intégralité.

Plus souvent dans le parc
De manière assez remarquable, cela a montré que ni la quantité de vert et de bleu dans le quartier ni la vue depuis la maison n’avaient d’influence sur l’utilisation de médicaments. « Nous n’avons vu aucune association entre une vue verte et la santé dans cette étude et les preuves des études précédentes sont rares. Mais il faut dire que nous avons pris la consommation de médicaments comme indicateur de santé, ce qui indique une condition grave et diagnostiquée. Ce n’est pas un indicateur parfait de l’état de santé actuel, surtout lorsque les symptômes sont moins graves », explique Turunen.

Ce qui importait, c’était la fréquence à laquelle les gens pouvaient être trouvés dans la nature. Une visite au vert trois à quatre fois par semaine réduisait de 33 % le risque de prendre des médicaments contre l’anxiété et la dépression, par rapport à une sortie dans la nature moins d’une fois par semaine. La probabilité d’utiliser des médicaments contre l’hypertension était même inférieure de 36 % et les personnes asthmatiques étaient 26 % moins susceptibles d’utiliser des médicaments.

Mises en garde
Ces effets ont été quelque peu atténués lorsque l’IMC a été inclus, en particulier pour l’utilisation de médicaments contre l’asthme, car l’obésité est un facteur de risque connu pour l’asthme, ont déclaré les chercheurs. L’effet de se promener dans le parc était légèrement plus important pour les personnes à faible revenu, mais en général, l’éducation et le niveau de revenu faisaient peu de différence.

Il y a quelques écueils à la recherche. Il s’agit d’une étude d’observation dans laquelle les gens ont auto-déclaré leurs expériences. Il n’y avait pas non plus d’informations sur la gravité de la maladie que les gens avaient et on ne sait pas quelle en est la cause et quelle en est la conséquence. « Nous ne pouvons pas établir de causalité, il est donc possible que les résultats montrent simplement qu’une meilleure santé permet aux gens de passer plus de temps à l’extérieur », a déclaré Turunen.

Vert = sain
Cela dit, les chercheurs concluent : « Il y a de plus en plus de preuves que l’exposition à la nature produit des bienfaits pour la santé. En conséquence, il existe également de plus en plus d’espaces verts dans les villes et leur utilisation active est encouragée. C’est un bon moyen d’améliorer la santé et le bien-être des citadins.