Pendant des années, elle a guidé Debby de Graaf avec Kai Galopeur en route vers le plus haut niveau. Et maintenant « Mademoiselle » Danielle Heijkoop elle-même sur la selle du hongre Ster Elite de 11 ans d’Uldrik 457. « Il faut un certain temps pour s’y habituer », rit-elle. « Mais c’est vraiment cool de s’améliorer ensemble. » À Bergschenhoek le week-end dernier, elle a obtenu un score de victoire de 68,28 % lors de ses débuts en compétition dans le Prix St Georges.

La cavalière de Grand Prix dit que c’est assez spécial qu’elle monte désormais la pièce maîtresse de ses beaux-parents et ami Joey Lems. Il est dans son écurie depuis début mai ; Avant cela, Debby continuait simplement à travailler sur lui chez Stoeterij Galloper. La cavalière, qui a fait ses débuts en GP l’été dernier avec Kai, a (à nouveau) un travail « normal » dans le secteur de l’organisation du marketing et a lancé sa propre écurie de formation.

Aventure

« Cela peut sembler logique que je prenne les rênes de Kai, mais ce n’est pas le cas ; Joey et moi avons tous les deux notre propre entreprise et nos propres partenaires commerciaux », explique Daniëlle. «J’ai beaucoup réfléchi à la question de savoir si je devais le faire. Mais maintenant que Kai est avec moi, je suis heureux de m’être lancé dans cette aventure.

Bon cheval

Le monde des chevaux frisons n’est pas totalement étranger à Daniëlle. « J’ai déjà été membre du jury lors des sélections des Jeunes Talents Frisonnes. Il n’y a pas beaucoup de différence entre un cheval frison ou un cheval KWPN. Un bon cheval est un bon cheval, et c’est le cas des chevaux frisons, du KWPN, de chaque stud-book. Et aussi des chevaux moins bons. Je trouve souvent les chevaux frisons très gentils et impressionnants.

S’habituer à

« Ce qui est bien avec Kai, c’est qu’il est très direct et enthousiaste. Un avantage pour un cheval de dressage « supérieur » ! Il peut être monté très différemment de mes autres chevaux (KWPN) : il lance haut ; bouge davantage. J’ai dû m’habituer à lui dans ce sens. Le gros avantage de Kai est qu’il n’est pas du tout un spectateur. Bergschenhoek était une course plus grande, avec un public sur la terrasse le long de la piste ; une forêt d’un côté, une tente de l’autre. Il y a donc beaucoup d’agitation, mais Kai ne s’en soucie pas vraiment.

International?

Pour sa première participation à une compétition, Daniëlle est devenue beaucoup plus sage. ‘Je nous ai inscrits à un concours pour Framework Formation & Broadcasting, afin de savoir où nous en sommes. C’était bien que les trois membres du jury soient bien alignés. Le premier score pour éventuellement être autorisé à débuter à l’international a été obtenu ! Ce n’est pas forcément nécessaire tout de suite… l’objectif pour le moment est de mieux se connaître et de s’améliorer.

Mettre les points sur les i

De cette façon, nous pouvons toujours travailler le pli longitudinal et rester encore plus sur la patte arrière. « La finition doit également être plus belle et plus soignée. Sa démarche s’est beaucoup améliorée avec le temps, il saute de belles pirouettes, et il maîtrise également très bien les autres exercices de galop. Ses vastes couloirs sont étonnants. Debby a fait du très bon travail et Kai est très bon l’un pour l’autre. Mais il s’agit toujours de parcourir des kilomètres et de s’accorder les uns aux autres, de relier les points et de croiser les i.

Nicole Werner

S’améliorer est donc un premier objectif, et Daniëlle est aidée par la top entraîneuse Nicole Werner. « C’était la première fois qu’elle avait affaire à un cheval frison, ce qui était assez drôle », raconte Daniëlle. « Elle aborde Kai comme n’importe quel autre cheval de dressage, je le fais moi-même. Elle a trouvé ça vraiment cool, et je suis entièrement d’accord ! Sa démarche et son engagement sont sans précédent, c’est du beau travail !’

Vente

Début août, Kai pourra retourner travailler au concours de cadres à Houten. Daniëlle : « Les ventes sont l’objectif à un moment donné ; Après tout, Galloper Stud Farm est une entreprise. Mais d’abord, je vais m’amuser avec lui. Et qui sait où me mènera mon voyage avec Kai… plus de perles frisonnes dans l’écurie ? Je n’y verrai pas d’inconvenient!’

Photographe Demi van Reeven Photographie