BRSSEL (dpa-AFX) – Dans le différend sur l’échec de la vente de sous-marins français à l’Australie, l’Union européenne a promis le soutien de la France. Les ministres des Affaires étrangères des États membres de l’UE en ont discuté lors d’une réunion en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York et ont estimé que la situation était « très décevante », a déclaré mardi soir à New York le responsable des affaires étrangères de l’UE, Josep Borrell. « Les ministres ont exprimé leur solidarité claire avec la France. » Le problème ne concerne pas seulement la France, mais l’ensemble de l’UE. La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se tenait également derrière Paris. Le secrétaire d’État français à l’Europe, Clément Beaune, s’est réjoui mardi du soutien de l’UE à Bruxelles.

La semaine dernière, l’Australie a accepté de construire des sous-marins à propulsion nucléaire dans le cadre d’un pacte à trois avec les États-Unis et la Grande-Bretagne et a résilié un contrat de 56 milliards d’euros avec Paris en 2016. Borrell a déclaré qu’il regrettait que l’UE ait été exclue de l’alliance lors d’une réunion avec la ministre australienne des Affaires étrangères Marise Payne.

Von der Leyen a souligné dans une interview avec CNN : « L’un de nos États membres a été traité d’une manière qui n’est pas acceptable. Nous voulons donc savoir ce qui s’est passé et pourquoi. Vous pouvez comprendre la déception en Europe face à la manière dont le dossier a été traité.

Le secrétaire d’État français aux Affaires européennes, Beaune, n’a pas exclu de rompre les négociations en cours entre l’UE et l’Australie sur un accord de libre-échange. Il faudrait en discuter ensemble. Vous ne pouvez pas continuer comme si de rien n’était. Toutes les options devraient être envisagées. Un porte-parole de la Commission européenne, qui négocie l’accord de libre-échange sur la base d’un mandat des États de l’UE, avait déjà déclaré lundi que les effets de l’accord sur les sous-marins étaient en cours d’analyse./wim/DP/stk