Galeotta était un « ils ». Ils ont dû aller à Vabres, ils ont fini à Vabre. Une seule consonne, mais décisive pour le destin sportif des joueurs de Tarbes, l’équipe de France amateur de sixième division. Tout était prêt pour le défi aux rivaux de Vabres – Abbaye, qui s’est qualifié pour le cinquième tour de la Coupe de France. La tactique des rivaux avait été analysée de manière méticuleuse : il était cependant dommage que la route vers le terrain adverse soit restée totalement inconnue. Déjà dans le cœur de nombreux fans grâce aux exploits d’autres amateurs – ceux de Calais – qui ont frôlé en 2000 le triomphe sensationnel en finale, la Coupe de France a offert un autre moment de folklore absolu.

Les faits sont là : attendus pour le coup d’envoi à 18h, les invités sont partis tôt de Tarbes, prenant le bus pour Vabres – l’Abbaye, village de 1 200 âmes du sud Aveyron. Malheureusement, une faute de frappe sur le navigateur du satellite les a plutôt renvoyés au village de Vabre, dans le complexe de Rodez, à 80 kilomètres au nord de la destination prévue. Une fois l’erreur découverte, les cadres de Tarbes ont tenté d’y remédier en se lançant dans une course contre la montre pour arriver à Vabres à l’heure, mais se sont heurtés à une série de mésaventures vaguement fantozziennes : ils ont d’abord trouvé une route fermée à la circulation à cause d’une course cycliste. , puis ils ont encore fait fausse route, enfin – tournure spectaculaire des événements – les joueurs devaient marcher – et courir – le dernier kilomètre menant au stade. Défaut d’un pont, trop étroit pour le bus social.

« Ils ont appelé pour la première fois pour dire qu’ils seraient un peu en retard, qu’ils arriveraient vers 18h15. Puis à 18h25. Mais ils ne sont jamais venus. », a déclaré Johan Mourão, entraîneur – joueur de Vabres. « Il y a un pont qui sépare le stade que les bus ne peuvent pas traverser : les joueurs de Tarbes sont arrivés déjà changés et en marche ».

Résultat : après plus de sept heures de voyage à vide, en raison de l’heure abondante de retard et malgré la fatigue des joueurs qui ont atteint le terrain de jeu à bout de souffle, l’arbitre a décrété la défaite pour Tarbes. Qui a donc été contraint de reprendre immédiatement le chemin du retour.
La bonne, j’espère.