Au total, trois astéroïdes « assez gros » ont été découverts, dont l’un croise l’orbite de la Terre. Cela pourrait faire de 2022 AP7 un astéroïde potentiellement dangereux.

L’équipe de recherche affirme qu’il s’agit du plus gros astéroïde découvert depuis 2014. Il a un diamètre d’environ 1,1 à 2,3 kilomètres. Tout astéroïde d’une taille supérieure à 1 kilomètre est considéré comme une menace majeure pour la Terre.

S’il en venait au point que la Terre soit touchée, l’impact pourrait être si important, selon les chercheurs, que « la vie telle que nous la connaissons sera détruite ».

D’autres astéroïdes devraient être trouvés près de la Terre au cours des deux prochaines années. Mais pour l’instant, il n’y a pas de raison de paniquer : une éventuelle collision, selon les chercheurs, n’aura lieu que dans quelques milliers d’années.

Mission de la NASA

Fin septembre, la NASA a réussi à écraser délibérément une fusée sur un astéroïde. Cela s’est produit à environ 11 millions de kilomètres de la terre en « volant dedans » à plus de 24 000 kilomètres à l’heure. Cette mission de la NASA était un test, destiné à protéger la Terre si un astéroïde frappait notre planète à l’avenir.