Vanessa Voigt a eu du mal avec sa première olympique ratée. « Je dois d’abord laisser couler la course », a déclaré la biathlète de Thuringe après avoir privé le relais mixte allemand d’une éventuelle première médaille dès le début des Jeux olympiques en Chine.

La nerveuse de 24 ans a écopé de deux pénalités samedi à Zhangjiakou, après quoi elle n’a pu faire mieux qu’une cinquième place. « Je n’imaginais certainement pas mes débuts comme ça », a déclaré Voigt déçu: « Je sais maintenant que la nervosité joue un grand rôle pour moi ici. »

Voigt lutte avec des conditions extrêmes

Le quatuor de l’Association allemande de ski avec le skieur partant Voigt, Denise Herrmann, Benedikt Doll et Philipp Nawrath n’a jamais frôlé le podium avec un total de 18 rondes de réserve et deux pénalités. Il n’y a donc pas eu de médaille olympique pour un relais allemand mixte lors de la troisième tentative non plus. Dans une course mouvementée dans des conditions extrêmes, la Norvège s’est assuré la victoire olympique malgré trois pénalités de Tiril Eckhoff devant la France et l’équipe de Russie. La superstar norvégienne Johannes Thingnes Bö a remporté un sprint final captivant, la Suède a terminé quatrième.

« C’est un peu décevant, mais ce n’est pas certain que nous obtiendrons une médaille », a déclaré Doll. « Nous pouvons vivre avec la cinquième place, même si cela ne fait rien. » Aux JO, seules les médailles comptent, a souligné le Forestier-Noir : « Ici, la cinquième place est gratuite, il faut le dire comme ça. »

Problèmes de station debout également

À des températures de moins douze degrés en fin d’après-midi, le coureur de départ Voigt a immédiatement ressenti les circonstances difficiles, a même dû se rendre à la boucle de pénalité après avoir été couché malgré trois tours de rechange et est retombé à la 17e place. Voigt a également eu des problèmes pour se tenir debout et a dû à nouveau effectuer une boucle supplémentaire. « Cela m’a beaucoup dérangé. Je suis en fait un peu plus fort debout. Bien sûr, c’est super décevant que ça aille aussi dans le tour », a déclaré Voigt après sa première apparition olympique.

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Elle n’a cédé le relais à Herrmann qu’à la 15e place, alors qu’elle avait déjà 2 min 18 s de retard sur les Norvégiennes de tête. Étant donné que la manche féminine était plus courte et qu’il n’y avait pas grand-chose à rattraper sur la piste, le tir était encore plus important. Herrmann a pu éviter un penalty et réduire l’écart, tandis que certains favoris ont également eu du mal en tête. « Je suis parti très fort et je l’ai remarqué à l’arrière. Dans le dernier tour, j’ai aussi senti la hauteur », a déclaré Herrmann.

Nawrath occupait encore cinq places

Le Saxon a porté la sélection allemande à la dixième place avant le passage à Doll, la France a pris la tête quatre ans après l’or à Pyeongchang à la tombée de la nuit. Étant donné que les meilleures équipes ont bien tiré devant, mais que Doll, qui a récemment remporté la Coupe du monde, avait besoin de deux pièces de rechange en position couchée, la course était enfin terminée pour l’équipe DSV. Philipp Nawrath, qui a déjà fait ses preuves en tant que dernier coureur, a débuté sa première apparition olympique à partir de la dixième place et a tout de même gagné cinq places.

« Nous savions que cela pourrait être un tour de montagnes russes sur le stand de tir aujourd’hui. C’est comme ça que ça s’est passé », a déclaré Nawrath, qui n’était pas mécontent et a montré un petit geste de célébration à l’arrivée : « Ça vaut quelque chose, une cinquième place à les Jeux Olympiques. Au final, nous en avons tiré le meilleur parti. »

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