Les baleines nagent parfois avec des algues sur la tête. Ils portent un tel « chapeau » en partie pour s’amuser, mais selon les scientifiques, c’est aussi utile.
Les chercheurs ont depuis longtemps vu des baleines nager avec des touffes d’algues sur la tête. Les observateurs de baleines remarquent souvent ce comportement, notamment en Australie, au Canada et aux États-Unis. Ils voient alors des baleines balancer des algues sur leur front.
Les animaux font cela pour deux raisons : pour le plaisir et parce que c’est utile, écrivent les chercheurs dans une revue scientifique. Journal des sciences et de l’ingénierie marines.
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Pour déterminer si les baleines le font pour le plaisir, les chercheurs examinent trois conditions. Les scientifiques examinent si les animaux le font volontairement et trouvent cela agréable, s’ils se comportent différemment de la normale et s’ils présentent ce comportement en bonne santé. Les chercheurs ont pu cocher toutes ces conditions.
Mais en plus de l’aspect agréable et mode, un chapeau en algue a aussi des utilités. Les baleines n’ont bien sûr pas de mains et utilisent les algues non seulement contre les démangeaisons, mais aussi contre les balanes et les poux des baleines.
