Les scientifiques ont découvert que le cerveau des chiens devenait de plus en plus gros. C’est frappant, car le développement va à l’encontre des théories scientifiques bien connues. Les experts cherchent une explication.
Des chercheurs hongrois et suédois ont analysé les tomodensitogrammes de plus de 850 chiens de 159 races différentes. Les résultats ont été comparés à ceux de 48 cerveaux de loups.
Le cerveau des loups est naturellement plus gros que celui des chiens. Selon les scientifiques, cela est lié à une théorie bien connue. Lorsqu’un animal est apprivoisé, son cerveau devient plus petit.
Voici le truc : les animaux apprivoisés n’ont pas à se soucier autant de chercher un compagnon ou de chasser pour se nourrir, par exemple. En raison de l’évolution, ces parties du cerveau se sont ensuite développées moins fortement, de sorte que la taille globale du cerveau diminue. Ce n’est pas seulement le cas des chiens, mais aussi des porcs, des chats, des lapins et d’autres espèces animales.
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Les scientifiques réfutent leur propre hypothèse
Les chercheurs ont suggéré que le cerveau des chiens avait peut-être grossi parce que d’autres parties de leur cerveau étaient devenues plus importantes. Ce faisant, ils se réfèrent aux composants qui se concentrent sur l’interaction sociale avec les gens. La partie responsable des commandes suivantes peut également avoir augmenté en taille, mais les deux affirmations ont été démystifiées par leurs propres recherches.
« Le nouveau rôle du chien n’a aucune influence », déclare le chercheur Niclas Kolm lors d’une conversation avec le site d’actualités scientifiques AlerteScience. Le nombre de frères ou de sœurs que le chien avait et l’espérance de vie ne jouent également aucun rôle. D’autres recherches récentes appuient ces résultats.
Une dernière explication possible est recherchée dans le changement global de la société. « L’urbanisation et la prolifération des réglementations affectent toutes les races », cite AlerteScience un chercheur.
Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Évolution. Dans le cadre d’une recherche de suivi, l’équipe de recherche souhaite examiner des parties spécifiques du cerveau du chien pour voir si certaines zones sont devenues plus grandes ou plus petites.
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