La grippe aviaire est dans les médias presque quotidiennement. Selon les experts, la variante H5 du virus de la grippe ne présente pas un grand risque pour l’homme. Mais le risque de développer une variante de la grippe dangereuse pour l’homme n’est pas nul. Cette actualité s’inscrit dans le cadre des plans que les ministères de la Santé, du Bien-être et des Sports et de l’Agriculture, de la Nature et de la Qualité alimentaire présenteront l’été prochain en réponse au rapport.Zoonoses en vue†

« Des pourparlers sont en cours avec les parties concernées. Il est certain que de nouvelles mesures sont prises sur l’élevage pour réduire le risque de zoonoses », indique Gerdien van Schaik, épidémiologiste chez GD. « Ce qui va arriver est encore incertain pour moi. »

S’agit-il uniquement de gérer les risques ?

« Le risque zéro de maladies transmissibles de l’animal à l’homme n’existe pas. Nous bénéficions aux Pays-Bas d’une bonne infrastructure vétérinaire et d’une excellente situation sanitaire. Nous sommes un petit pays et GD est le point central où les questions sur la santé des animaux de ferme et des chevaux se rejoignent. Il y a beaucoup de connaissances et d’expertise ici et nous sommes au top. Par exemple, nous avons rapidement découvert que le coronavirus circulait parmi les visons. Le gouvernement a immédiatement capté notre signal et a pris des mesures.

«Le partage d’informations et l’information mutuelle en cas d’épidémies de maladies animales potentiellement zoonotiques se déroulent sans heurts. Mieux qu’il y a quinze ans après les rapports de tempêtes d’avortement chez les chèvres causées par la bactérie de la fièvre Q.

La gestion des risques aux Pays-Bas est-elle de mise ?

«De nombreuses connaissances sont disponibles du côté vétérinaire sur les maladies et la propagation des infections, y compris dans le domaine des zoonoses. Les filières animales y travaillent toujours. Plusieurs programmes ont été mis en place pour lutter contre les zoonoses telles que la salmonellose, le campylobacter, la leptospirose et la tuberculose bovine.

«Après l’épidémie de fièvre Q, les éleveurs laitiers ovins et caprins sont obligés de vacciner leurs animaux chaque année contre la bactérie de la fièvre Q. En tant que pays avec beaucoup de gens et d’animaux dans une petite région, nous sommes obligés d’avoir ces choses en ordre. Nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers.

Un succès particulier a-t-il été obtenu ?

« Les Pays-Bas sont devenus indemnes de tuberculose bovine au siècle dernier. Un exemple plus récent est que les Pays-Bas sont le seul pays de l’UE et je pense aussi du reste du monde à avoir un statut exempt de leptospirose chez les bovins laitiers. Cette infection, causée par la bactérie Leptospira hardjo, peut entraîner la fièvre du trayeur chez l’homme. Devenir exempt de leptospirose a été réalisé grâce à une approche conjointe et nous surveillons ce statut indemne en surveillant le lait de tank.

La grippe aviaire vous inquiète ?

« Bien sûr, car de nouvelles infections s’ajoutent encore et l’épidémie n’a pas encore été stoppée. Un drame pour les éleveurs concernés et leurs volailles. J’espère que le virus de la grippe aviaire s’éteindra bientôt dans la Gelderse Vallei riche en volailles. Il y a déjà beaucoup de discussions ici sur le nombre d’animaux et la densité des élevages.

«Les pays qui nous entourent ont beaucoup plus de mal à contenir la propagation du virus de la grippe aviaire. En France, beaucoup plus d’infections par la grippe aviaire sont signalées, même si la taille des élevages est plus petite et que les élevages de volailles sont considérablement plus éloignés.

Que penses-tu que cela signifie?

«En tant qu’épidémiologiste, je regarde les faits et les chiffres. Vous avez plus de transmission entre fermes si vous avez cent fermes avec mille animaux qu’avec dix fermes avec dix mille animaux. Le risque de zoonose diminue également dans la deuxième situation, car moins de personnes entrent en contact direct avec les animaux de production. L’impact par entreprise est plus important si une infection pénètre dans une grande entreprise.

«Plus les virus circulent, plus le risque de mutations qui peuvent les rendre dangereux pour l’homme est grand. C’est pourquoi il est extrêmement important pour les entreprises professionnelles d’avoir une bonne biosécurité en place et que les animaux soient vaccinés s’il existe un vaccin distinctif pour cela.

Une taille maximale du nombre d’animaux par entreprise est-elle souhaitable ?

«Si l’abattage doit être effectué en raison d’une infection par un virus zoonotique, il est important que cela puisse être fait dans un délai raisonnable, afin d’éviter une nouvelle propagation. Du point de vue de la capacité de déminage, une limitation du nombre d’animaux par emplacement pourrait être fixée.

Existe-t-il une tache zoonotique blanche ?

« La grippe porcine peut devenir un problème zoonotique. C’est pourquoi nous travaillons sur une certaine forme de surveillance de la grippe dans les élevages porcins, afin de mieux savoir quelles souches grippales sont présentes et lesquelles ne sont pas élevées chez les porcs. Ce n’est plus suffisamment clair.

Y aura-t-il une vaccination obligatoire contre la grippe pour les éleveurs de porcs et de volailles ?

«C’est une question pour le gouvernement, qui est le seul organisme qui peut imposer une obligation de vaccination. Il est important que le but d’un tel vaccin annuel contre la grippe soit clair. Prévenir les maladies ou réduire la transmission entre les animaux, entre les humains ou entre les animaux et les humains. Cela doit être pris en compte dans le processus de prise de décision.

Les éleveurs sont-ils alphabétisés sur les zoonoses ?

« Les éleveurs sont soucieux de la santé de leurs animaux au quotidien et connaissent mieux le sujet que le grand public. Ce sont eux qui détectent les premiers signes d’une maladie infectieuse chez leurs animaux lorsque quelque chose ne va pas. S’ils font venir rapidement leur vétérinaire et que celui-ci peut consulter GD s’ils suspectent une zoonose, le train peut commencer à rouler rapidement. Travailler ensemble avec confiance augmente le risque d’étouffer les infections dans l’œuf.

«La plupart des zoonoses trouvent leur origine dans les (sub)tropiques et se transmettent ainsi aux humains. La prochaine pandémie entrera probablement à nouveau aux Pays-Bas via Schiphol. Nous devons donc également être vigilants sur le plan humain.

Qui est Gerdien van Schaik

Gerdien van Schaik (51 ans) est épidémiologiste senior chez GD. Entre 2004 et juillet 2021, elle a été chef du service d’épidémiologie à GD. Elle est également professeur de suivi et de surveillance de la santé des animaux d’élevage à l’Université d’Utrecht depuis 2015. Cette chaire renforce la collaboration entre GD et l’Université d’Utrecht dans le domaine du contrôle des maladies chez les animaux d’élevage et relie les connaissances pratiques et l’accès direct aux données de terrain avec le dernières connaissances scientifiques. Van Schaik a étudié les sciences animales à l’Université et à la recherche de Wageningen et y a obtenu son doctorat sur l’économie de la santé animale. En tant qu’expert, Van Schaik a contribué à l’élaboration du rapport « Zoönoses in the crosshairs », qui a été publié en juin 2021. Un groupe d’experts sur les zoonoses a été créé en 2020 par les ministres de la Santé, du Bien-être et des Sports et de l’Agriculture, Nature et Qualité Alimentaire pour conseiller sur (les mesures contre) l’origine, la propagation et la gravité des zoonoses.

« Le virus de la grippe est et reste insaisissable »

« Je connais le rapport ‘Zoonoses en vue’. Je critique les recommandations concernant la surveillance de la grippe dans le secteur porcin et la vaccination des éleveurs de porcs et de leurs employés », déclare Gert van Beek, éleveur de porcs SPF avec la génétique Topigs Norsvin.

«Ce matin même, je parlais avec nos employés de la couronne et de la vaccination contre cette maladie. Par coïncidence, la grippe a également été évoquée à l’époque », explique Van Beek.

« Nous avons tenu à l’écart des maladies spécifiques les porcheries pendant plus de vingt ans. Mais le virus de la grippe est et reste insaisissable. Même dans cette région sans porc et avec une biosécurité stricte dans ma ferme d’élevage principale, il apparaît parfois chez mes animaux. Le virus vole dans l’étable avec l’air ou pénètre par l’homme. Souvent, nous ne remarquons pas les cochons et le découvrons par accident. Cela pourrait arriver si nous devions également disposer d’échantillons de sang pour l’exportation de porcs reproducteurs spécifiquement testés pour la grippe.

Proportions correctes

L’élevage porcin prend les zoonoses au sérieux, déclare l’éleveur de porcs. « Mais il faut que ça reste dans les bonnes proportions. Le risque que le virus de la grippe passe du porc à l’homme et cause des problèmes majeurs est minime. Si la surveillance de la grippe dans les élevages porcins est effectuée de manière rentable et rassure le gouvernement et la société, cela peut apporter quelque chose à notre secteur en tant que secteur.

Van Beek déclare à propos du vaccin annuel contre la grippe : « La vaccination fonctionne et je n’ai personnellement aucun problème avec cela si le bénéfice est vraiment démontrable. »

La fièvre Q chez l’homme conduit à l’approche One Health

L’épidémie de fièvre Q chez l’homme a été une expérience terrible, selon Jeannette van de Ven, éleveuse de chèvres et titulaire du portefeuille LTO pour Healthy Animals. « Cette dure leçon a conduit à un meilleur lien entre la santé humaine et vétérinaire, l’idée One Health. »

Les épidémies de fièvre Q chez les chèvres qui ont débuté en 2007 ont entraîné des infections chez l’homme. Cela n’a pas été immédiatement reconnu, car une bonne coopération entre les soins de santé humaine et vétérinaire faisait encore défaut. Parce que cette collaboration a démarré après cela et que les signaux concernant d’éventuelles zoonoses sont bien captés, il a été remarqué à temps que la couronne était un problème avec les visons.

La fièvre Q, causée par la bactérie Coxiella burnetii, n’est pas apparue chez les chèvres laitières et les brebis laitières depuis des années. Ceci peut être réalisé avec un certain nombre de mesures. La recherche sur le lait de tank est utilisée pour surveiller en permanence si une entreprise est exempte de bactéries. En outre, il existe une obligation de déclaration en cas d’avortement. L’entreprise est alors contrôlée.

Protocole d’hygiène

En période d’agnelage, une interdiction de visite s’applique aux élevages caprins et ovins. L’élimination des placenta se fait par un protocole d’hygiène particulier. Le fumier doit être stocké couvert pendant trente jours avant de pouvoir quitter l’entreprise. Il existe également un protocole de vaccination obligatoire. Chaque année, tous les animaux sont vaccinés dans les élevages de plus de cinquante chèvres ou moutons et aussi dans les lieux moins fréquentés par les animaux, comme une ferme pédagogique.

Van de Ven : « Les Pays-Bas sont le seul pays où nous vaccinons chaque année. Il serait bon de rechercher s’il devrait y avoir une limite supérieure au nombre de vaccinations d’un animal. Les chèvres réagissent de plus en plus violemment à une cinquième ou sixième vaccination. La question est de savoir si cela ajoute quelque chose en termes de protection.

« La vaccination est la seule solution contre la grippe aviaire »

La vaccination des volailles est la seule solution pour lutter contre la grippe aviaire. Cela empêche la volaille de tomber malade et empêche la propagation possible aux humains. Bien que ce risque semble faible, déclare Jacco Wisserhof, éleveur de volailles et président du Cercle des détenteurs de poules pondeuses de LTO/NOP.

La grippe aviaire frappe pour la deuxième fois cette année aux Pays-Bas et dans de nombreux autres pays européens, mais aussi en Asie et en Amérique du Nord. Le virus est répandu dans la population d’oiseaux sauvages, mettant les élevages de volailles en danger constant.

« Heureusement, nous avons la situation assez bien maîtrisée ici, même si chaque entreprise concernée est une de trop », déclare Wisserhof. « En France, par exemple, c’est très différent avec plus de 1 200 entreprises infectées. »

Selon l’aviculteur, la question est de savoir si le risque de grippe aviaire est grand pour l’homme. « Cela dépend de qui vous demandez. En Angleterre, une personne est décédée après avoir soigné des canards malades dans sa maison pendant trois semaines.

Signaler immédiatement

Les aviculteurs prêtent une attention particulière aux symptômes de leurs animaux et signalent immédiatement toute éventuelle grippe aviaire. Wisserhof : « Nous ne donnons pas à la grippe aviaire une chance de se propager et d’infecter les humains.

Parce que le virus de la grippe aviaire est si répandu parmi les oiseaux sauvages et qu’il y a partout de l’eau qui attire les oiseaux, il est inévitable que parfois la volaille soit infectée. Wisserhof : « À long terme, la vaccination des volailles est la seule option pour prévenir les animaux malades et la propagation de la grippe aviaire sans abattage.