Avez-vous repris le chocolat hier soir, alors que la balance vous mettait encore de mauvaise humeur ce matin-là ? Ce n’est probablement pas votre caractère faible, mais vos gènes jouent un rôle dans votre tendance à manger des aliments malsains.

Il existe probablement soixante protéines uniques dans le cerveau qui régulent le poids corporel. Ces facteurs génétiques contribueraient ainsi de 50 à 75% aux différences d’IMC chez l’homme. Cela ressort de recherche génétique parmi plus de 800 000 Européens, y compris des Canadiens Université Laval.

Système de récompense
Les chercheurs se sont penchés sur le lien entre les gènes liés au poids corporel et certaines protéines exprimées dans le cerveau. « Des études antérieures ont montré que des centaines de régions génétiques influencent le poids corporel. Dans la plupart des cas, la fonction de ces gènes reste inconnue. Notre étude révèle maintenant que 60 de ces gènes codent pour des protéines qui impactent le poids corporel par leur expression dans le cerveau », explique le chercheur Éloi Gagnon.

Les chercheurs se sont concentrés sur une région du cerveau qui joue un rôle dans le système de récompense alimentaire. Pensez au plaisir que vous ressentez lorsque vous mangez quelque chose de riche en gras ou en sucre, mais aussi aux processus cognitifs impliqués dans la prise de décision et la mémoire. Ce cortex préfrontal dorsolatéral influence probablement aussi votre sensation de faim et de satiété.

Toutes sortes de mythes
L’étude montre clairement que le cerveau joue un rôle crucial dans la régulation de notre poids corporel. Cette découverte peut expliquer pourquoi l’IMC diffère tellement d’une personne à l’autre. Le chercheur principal, le professeur Benoît Arsenault, souligne qu’il existe de nombreux mythes entourant les facteurs génétiques liés au poids corporel. « J’entends souvent dire que les gènes ne peuvent pas expliquer pourquoi les gens ont pris du poids moyen au cours des 40 dernières années, puisque nos gènes n’ont pas changé », dit-il.

Nourriture malsaine partout
Mais cela n’a aucun sens : de nos jours, les aliments malsains peuvent être trouvés partout. La façon dont vous réagissez à cela dépend de vos gènes, explique le chercheur. Au cours des dernières décennies, nos comportements alimentaires et notre métabolisme énergétique ont changé. « Les personnes qui ont une prédisposition génétique à un poids corporel plus élevé sont plus lourdes qu’avant, tandis que les personnes qui n’ont pas cette prédisposition étaient minces dans le passé et le sont toujours », explique Arsenault.

L’équipe estime que le rôle biologique des protéines présentes dans différentes parties du cerveau et leur contribution à l’équilibre entre consommation alimentaire et dépense énergétique doivent être étudiés plus en détail. « Les résultats de notre étude soutiennent l’existence d’une interaction possible entre les protéines du cerveau et la modification de la façon de manger. Cette relation peut influencer notre comportement alimentaire et le stockage de l’énergie », explique le professeur.

Préjugés injustifiés
Il veut donc défendre les personnes grasses qui, selon lui, ne peuvent pas toujours faire quelque chose contre leur excès de poids. Ils sont souvent victimes de préjugés et de discrimination, dit Arsenault. Cela peut avoir des conséquences sur la santé physique et psychologique des personnes obèses et doit donc être prévenu. Surtout maintenant que de plus en plus d’études montrent que des facteurs indépendants de notre volonté, tels que nos gènes, sont largement responsables des différences de poids corporel entre les personnes.

Pas paresseux
« Le poids n’est pas un choix, ce n’est pas non plus un facteur de style de vie », souligne le chercheur. « Nous ne sommes pas en surpoids parce que nous sommes paresseux ou que nous manquons de volonté. Des mécanismes inconscients dans le cerveau jouent un rôle. Le cerveau est aux commandes. J’espère que les résultats de cette étude pourront en partie expliquer pourquoi le poids corporel varie autant d’une personne à l’autre.

Ainsi, chaque livre passe par la bouche, mais vos gènes influencent la quantité que vous mettez dans votre bouche et la force avec laquelle vous voyez cela se refléter sur la balance.

IMC
L’indice de masse corporelle est depuis longtemps la référence pour déterminer si quelqu’un a un poids santé. Toute personne ayant un IMC inférieur à 20 est en sous-poids. Un IMC entre 20 et 25 est considéré comme sain. Entre 25 et 30 on parle de surpoids et les personnes ayant un IMC de 30 ou plus sont obèses. Vous pouvez également calculer vous-même votre IMC. Pour ce faire, divisez votre poids en kilogrammes par le carré de votre taille en mètres. Aujourd’hui, cependant, de plus en plus de gens soulignent les dangers de la graisse du ventre. Beaucoup de graisse abdominale serait un meilleur indicateur de votre santé que votre IMC. De plus, un tour de taille inférieur à 94 centimètres pour les hommes et inférieur à 80 centimètres pour les femmes est considéré comme sain.