Les premières dates de match sont fixées du 2 au 14 juin, avec quatre matchs par équipe joués au cours de cette période. Les deux matchs restants auront lieu entre le 22 et le 27 septembre.

Les vainqueurs de groupe se battront pour le titre de la Ligue des Nations en juin 2024, tandis que le dernier du groupe sera relégué en Ligue B. Le patron de l’équipe FB Franco Foda a déclaré dans une première réaction sur ORF : « Un groupe très intéressant et un grand défi, surtout avec le champion du monde et le vice-champion. Les matchs seront passionnants, nous voulons gagner un point ou l’autre. »

La France – selon Foda, le grand favori absolu du groupe – est le champion du monde en titre, champion en titre de la Ligue des Nations et parsemé de stars comme Kylian Mbappe, Antoine Griezmann et Karim Benzema. Cependant, la fin des huitièmes de finale contre la Suisse est intervenue lors du récent EURO. La Croatie a également fait ses adieux au Championnat d’Europe en huitièmes de finale. Le vice-champion du monde, qui a remporté les cinq précédents duels avec l’Autriche, a dû s’incliner devant l’Espagne après avoir été prolongé.

Les Danois, en revanche, n’ont échoué à l’EURO qu’en demi-finale face à l’Angleterre. L’équipe FB a pu ressentir à quel point la « Danish Dynamite » est forte lors de la dernière qualification pour la Coupe du monde – à domicile, c’était 0 : 4, à l’extérieur un 0 : 1. « J’aurais aimé une équipe différente au lieu du Danemark. De l’autre part, cela nous donne l’opportunité de nous venger. Nous nous sommes vendus sous la valeur dans ces deux matchs », a déclaré Foda.

« Envie de tout essayer »

Le patron de l’équipe a déclaré que ses adversaires auraient été l’Italie, l’Allemagne et l’Angleterre. « Cela aurait été formidable pour tous les fans, malheureusement cela ne s’est pas passé comme ça. Néanmoins, nous jouons contre les champions du monde et les champions du monde en deuxième place, donc nous sommes très satisfaits. »

La France a une « grande équipe de grande qualité. Peut-être n’étaient-elles pas dans une forme optimale au Championnat d’Europe, même s’il faut dire qu’elles n’ont pas eu de chance », a souligné Foda.

Tout comme les Français, les Croates et les Danois sont déjà qualifiés pour la Coupe du monde au Qatar – mais Foda est convaincu qu’ils n’utiliseront pas les matchs de la Ligue des Nations à des fins de test. « Surtout en Ligue A, vous avez vu que toutes les équipes prennent cette compétition très au sérieux. Il s’agit aussi d’un titre. » L’objectif de l’équipe FB est clair pour le sélectionneur national : « On veut tout tenter pour rester en Ligue A. »

Focus sur les éliminatoires de la Coupe du monde

Pour l’instant, cependant, l’accent n’est pas mis sur les matches de la Ligue des Nations, mais sur les barrages de la Coupe du monde. Là-bas, l’Autriche rencontrera le Pays de Galles le 24 mars à Cardiff – en cas de succès, cinq jours plus tard au stade Happel de Vienne contre les vainqueurs écossais contre l’Ukraine, ils chercheraient un billet pour la finale. « Si tout le monde est en pleine forme, si nous espérons ne pas avoir autant de blessures qu’en qualification pour la Coupe du monde, nous pouvons gagner au Pays de Galles », a déclaré Foda.

À cet égard, les choses se présentent bien en ce moment – Xaver Schlager et Sasa Kalajdzic, portés disparus depuis des mois, devraient être de nouveau prêts pour l’action d’ici la fin mars, tandis que Stefan Lainer a déjà fait son retour après s’être cassé une cheville.