C’était votre idée de faire un programme sur le faible niveau d’alphabétisation, d’où est venu ce souhait ?

« Le faible niveau d’alphabétisation constitue un problème majeur dans notre pays : 2,5 millions de personnes ont des difficultés à lire et à écrire. Cela me tient à cœur, car mes parents étaient également peu alphabétisés et j’ai donc pu constater personnellement l’impact que cela a sur la vie quotidienne. Dans le passé, j’ai travaillé à plusieurs reprises pour cette cause, notamment en tant qu’ambassadeur de la Fondation Lecture et Écriture. Avec ce programme, je veux remettre le sujet sur la carte.

Qu’allons-nous voir dans La vie sans lettres?

« Je suis douze personnes qui, pour diverses raisons, n’ont jamais appris à lire et à écrire correctement. Dans le cadre du programme, ils font le pas vers l’école et tentent de réaliser un rêve. Par exemple, l’un des hommes adorerait camper seul au bord de la mer. Ce n’était pas possible auparavant, car il ne pouvait pas lire l’itinéraire. »

Quels autres problèmes les sujets rencontrent-ils dans la vie quotidienne ?

« Ce sont de toutes petites choses, comme ne pas pouvoir lire les promotions au supermarché ou la carte d’un restaurant. Mais cela peut aussi entraîner de graves problèmes. Certains se retrouvent financièrement ruinés parce qu’ils ne peuvent pas lire les rappels. J’ai été véritablement surpris par les astuces qu’ils utilisent pour cacher leur analphabète. L’un des candidats était chauffeur de camion, mais il ne savait pas lire le système de navigation et les panneaux le long de la route. Il mémorisait les itinéraires en comptant, par exemple, le nombre de feux de circulation avant de devoir tourner. Lorsqu’il a dû commencer à travailler avec un ordinateur de bord, il a été contraint d’arrêter. »

Vos parents étaient également peu alphabétisés, comment est-ce arrivé ?

« Mes parents n’ont jamais eu d’éducation structurelle. Ils ont grandi dans des caravanes, mon père avec quinze frères et sœurs et ma mère avec sept. Ils étaient plus souvent au travail – à creuser des pommes de terre – qu’à l’école.

Comment avez-vous grandi avec des parents qui ne savaient ni lire ni écrire ?

«J’ai vécu dans un monde à l’envers. Normalement les parents lisent à leur enfant, je lis à mes parents : des lettres de la commune et du fisc, par exemple. Plus tard dans la vie, j’ai appris à lire à mon père lorsque nous étions en tournée en Allemagne pendant des mois. C’était mon chauffeur à l’époque. À un moment donné, il a pu utiliser le système de navigation et lire les panneaux le long de la route. Son monde est donc devenu un peu plus grand.

Pensez-vous que le faible niveau d’alphabétisation de vos parents vous a gêné ?

« Je ne suis jamais allé à l’étranger avant l’âge de 21 ans. Si on ne sait pas lire, on ne peut pas lire une carte ou s’orienter dans une gare ou un aéroport. Mais vous ne manquez pas ce que vous ne savez pas. Nous allions toujours à Efteling pendant nos vacances et nous avons adoré. Nous n’avons manqué de rien. »

Carlos, le plus jeune candidat, a 31 ans. Comment en est-il arrivé à un faible niveau d’alphabétisation ?

 » Aux Pays-Bas, selon l’enseignement obligatoire, vous devez aller à l’école jusqu’à l’âge de seize ans, mais cela ne signifie pas que vous avez eu une bonne éducation. Carlos a été maltraité lorsqu’il était bébé, ce qui lui a laissé un traumatisme et une force physique. Il est tombé entre les mailles du filet à l’école. Il aimerait organiser des événements, mais c’est difficile si on ne sait pas lire des emails ou rédiger des contrats.

Qu’espérez-vous que ce programme permettra d’accomplir ?

« J’espère que d’autres personnes peu alphabétisées seront également motivées à aller à l’école. Ils peuvent vous aider davantage à la municipalité. J’espère également que les gens qui soupçonnent un faible niveau d’alphabétisation chez quelqu’un d’autre oseront en parler. Vous agrandissez le monde de quelqu’un. Tout tourne autour des lettres, surtout maintenant que tout devient de plus en plus numérique. J’ai trouvé très impressionnant de voir comment les candidats ont pu changer de cap et reprendre confiance en eux avec une aide appropriée. Je souhaite cela à tout le monde.

La vie sans lettres visible sur AVROTROS sur NPO1 à partir du lundi 30 octobre 2023 à partir de 21h25.