« Je le vois comme un prix d’encouragement. Un signe d’appréciation pour ce que j’ai fait, ce que je fais et ce que j’espère pouvoir faire à l’avenir », a déclaré Herman. « C’est un prix professionnel, un prix artisanal. Je trouve cela amusant et honorable et je suis heureux de le recevoir. »

Il a reçu le prix après une standing ovation du public de la part de ses filles Anne et Babette van Veen. Les femmes, toutes deux également artistes, l’ont fait en chantant une variation néerlandaise de Mister Sandman des Cordettes. Herman a dit au préalable à propos de ses filles que leur lien était très bon. « Ce qui est bien en vieillissant, c’est que vos enfants deviennent vos amis. Et aussi vos conseillers. Dans la profession mais aussi dans la vie privée. Je suis ravie et très curieuse de savoir ce qu’ils vont faire. »

Herman, qui a réalisé plus de 180 CD et écrit des dizaines de pièces de théâtre musical, raconte qu’au cours de sa longue carrière, il a parfois eu des doutes en raison de son succès à l’étranger. « Il y a eu des moments où je me suis demandé : dois-je rester en Amérique ? Dois-je rester en France ? Où que nous jouions, vous pouvez continuer à jouer. Le monde est si grand, ces choix m’ont parfois dérouté. »

Herman a trouvé la solution en retournant dans différents endroits du monde tous les quatre ans. « J’ai réussi à garder le contrôle en faisant une sorte de voyage qui dure quatre ans. Je retourne ensuite dans les pays et je rencontre à nouveau les gens. » C’est ainsi qu’il a rencontré un garçon de 7 ans et sa mère du New Jersey lors d’un spectacle aux Pays-Bas la semaine dernière. « Il voulait me voir pour m’imiter. Il a aussi apporté toutes sortes de cadeaux. »

L’homme à l’origine de succès tels que « Hilversum 3 », « Opzij, Opzij, Opzij » et « Anne » considère ces événements comme une conséquence du voyage et de la poursuite de la scène. « Et j’espère pouvoir le faire longtemps en bonne santé, et un prix comme celui-ci m’y aidera », conclut le compositeur, parolier et interprète.