« Je le vois comme un prix incitatif. Un signe d’appréciation pour ce que j’ai fait et ce que je fais et ce que j’espère pouvoir faire », a déclaré Herman. « C’est un prix professionnel, un prix d’artisanat. Je trouve cela amusant et honorable et j’aimerais le recevoir. »

Il a reçu le prix après une standing ovation du public de ses filles Anne et Babette van Veen. Les femmes, également artistes, l’ont fait en chantant avec une version hollandaise de Mister Sandman des Cordettes. Auparavant, Herman avait dit à propos de ses filles que leur lien était très bon. « Ce qui est bien avec le fait de vieillir, c’est que vos enfants deviennent vos amis. Et aussi vos conseillers. Dans la profession mais aussi en privé. Je suis dorée et je suis très curieuse de savoir ce qu’ils vont faire. »

Herman, qui a réalisé plus de 180 CD et écrit des dizaines de spectacles de théâtre musical, dit qu’au cours de sa longue carrière, il a parfois eu des doutes en raison de son succès à l’étranger. « Il y a eu des périodes où je me suis dit : dois-je rester en Amérique ? Dois-je rester en France ? Vous pouvez continuer à jouer partout où nous avons joué. Le monde est si grand, cela m’a parfois dérouté, ces choix. »

Herman a trouvé la solution en retournant dans différents endroits du monde tous les quatre ans. « J’ai réussi à le contrôler en faisant une sorte de voyage qui dure quatre ans à la fois. Je reviens ensuite dans les pays et rencontre à nouveau les gens. » C’est ainsi que la semaine dernière, il a rencontré un garçon de 7 ans et sa mère du New Jersey lors d’un spectacle aux Pays-Bas. « Il voulait me voir pour m’imiter. Il a aussi apporté toutes sortes de cadeaux. »

L’homme à l’origine de tubes comme « Hilversum 3 », « Opzij, Opzij, Opzij » et « Anne », appelle des événements comme celui-ci le résultat de ses voyages et de sa poursuite des performances. « Et j’espère pouvoir le faire en bonne santé encore longtemps, et un prix comme celui-ci y contribue », conclut le compositeur, parolier et interprète.