mar. 10 octobre, 15h00

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TeamNL vainqueur du concours Sidecarcross of Nations

Par Willy Hermans

CINGOLI – L’équipe néerlandaise de side-car crossers a réussi à prolonger son titre européen en remportant la compétition par équipe Sidecarcross of Nations dans la chaleureuse ville italienne de Cingoli. Ils ont devancé les surprenantes Grande-Bretagne et France. L’équipe composée de six vainqueurs néerlandais comprenait les Achterhoekers Koen Hermans et Justin Keuben.

TeamNL faisait déjà partie des favoris d’avance car avec les couples Bax/Cermak, Hermans/Van den Bogaart et Keuben/Van de Wiel, les Pays-Bas occupaient les numéros 2, 3 et 6 au classement de la Coupe du monde. Pourtant, la victoire a demandé plus d’efforts que prévu.
Trois manches sont organisées au Sidecarcross of Nations, avec deux side-cars par pays en compétition à chaque manche. Les classements finaux sont additionnés et celui qui a le moins de points est le vainqueur, le pire résultat ne comptant pas.

Dans la première manche, Keuben/Van de Wiel ont longtemps été en tête. Bax/Cermak ont ​​pris un mauvais départ et ont dû se lancer dans une course de rattrapage. Cela fonctionne de manière impressionnante. Devant, les champions du monde semblaient attaquer les leaders Keuben/Van de Wiel, mais lors d’une tentative de dépassement, ils se sont heurtés et Vanluchene/Bax sont tombés et ont dû abandonner la bataille. Cela signifiait que la Belgique était éliminée en tant que concurrent.
Le duo britannique Foden/Humphrey est devenu le troisième souriant et a franchi la ligne d’arrivée en premier devant Bax/Cermak et Keuben/Van de Wiel. Les Pays-Bas ont pris la tête avec cinq points, devant la Grande-Bretagne avec onze points et la France avec dix-neuf points.

Dans la deuxième manche, Keuben/Van de Wiel ont de nouveau pris le départ, suivis de près par les Français Auvray/Musset et les frères Lettons Lielbardis. Hermans/Van den Bogaart ont pris un mauvais départ et ont dû s’avancer par derrière.
Keuben/Van de Wiel ont perdu la tête lorsque Van de Wiel est sorti de la surface dans un virage. Le duo a pu enchaîner et atteint une belle troisième place derrière Lielbardis/Lielbardis et Auvray/Musset. La manche s’est mal terminée pour Hermans/Van den Bogaart lorsqu’ils se sont de nouveau arrêtés en sixième position trois tours avant la fin, comme cela s’est souvent produit cette saison.
Au classement, la Grande-Bretagne est désormais en tête avec 23 points, devant les Pays-Bas avec 26 et la France avec 27 points.

Un troisième tour passionnant devait décider. Les side-cars néerlandais ont démarré énergiquement, sachant qu’un bon classement était nécessaire. Hermans/Van den Bogaart ont été les plus rapides, rapidement suivis par Bax/Cermak, Foden/Humphrey, Steegmans/Steegmans et Wilkinson/Millard. Il a donc fallu faire attention aux combinaisons anglaises. Après quatre tours, Bax/Cermak ont ​​pris la tête et Foden/Humphrey, étonnamment forts, ont réussi à prendre la deuxième place. Dans le dernier tour, Bax/Cermak ont ​​souffert de malchance et Foden/Humphrey ont même réussi à reprendre la tête et à remporter également cette manche.
Hermans/Van den Bogaart terminent deuxièmes devant les autres Britanniques Wilkinson/Millard. Heureusement pour les Pays-Bas, Bax/Cermak ont ​​réussi à terminer quatrièmes et cela a suffi pour remporter le Sidecarcross des Nations au nom des Pays-Bas, comme l’année dernière, sans remporter une manche.

Pour Justin Keuben de Wehl, c’était le premier prix du side-car cross. Koen Hermans faisait également partie de l’équipe qui a remporté la Coupe des Nations en 2018 et 2022. Sa troisième place au classement de la Coupe du monde a peut-être été un peu décevante, mais il a remporté deux autres grands prix avec les titres néerlandais et européen.
La saison 2023 est désormais terminée pour les crosseurs de side-car qui se prépareront à nouveau l’hiver prochain pour une année 2024 passionnante avec de nouvelles opportunités !

Classement final Sidecarcross des Nations, Cingoli (cinq meilleurs résultats) :
1. Pays-Bas 14 points, 2. Grande-Bretagne 17 points, 3. France 24 points, 4. Estonie 54 points, 5. Lettonie 54 points.