Les marques sur le corps sont des souvenirs. Tout n’est pas beau mais cela mérite d’être vécu avec le sourire. Roger Ibanez c’est un Brésilien atypique, car il est né dans le Sud où les bruits du carnaval de Rio n’atteignent pas et parce que sa mère Valeria est uruguayenne de Montevideo. Mais en termes de positivité, de joie, de légèreté, il suit les stéréotypes de l’athlète qui interprète le métier comme amusant. Les signes, disions-nous. Une énorme cicatrice sur la cuisse droite : « Quand j’avais 12 ans, j’étais en retard pour prendre le bus scolaire. J’ai glissé d’une échelle en bois et je me suis retrouvé sur un clou. Pendant deux centimètres, ce clou n’a pas sectionné mon artère fémorale. ‘ Sans un peu de chance, vous n’irez pas loin. Et Rome était inscrite dans son destin. Voici l’autre signe : « J’ai beaucoup de tatouages. L’un est un loup, ici sur le bras. ‘ Facile, il a dû le faire à Trigoria : « Non, au Brésil. J’ai toujours aimé les loups, qui trouvent de la force dans le groupe ». La meute, comme le dit le slogan du club. Et de ce groupe qui a tenté de faire peur à la Juventus dimanche, Ibañez est fier : « Avec Mourinho, vous voulez apprendre tous les jours. C’est un coach qui change vos perspectives. Il dit, tu fais ». Mais dans la tête de ce garçon qui à 23 ans est déjà papa il y a aussi un rêve concret : l’équipe nationale. Brésiliens, peut-être, mais s’ils devaient appeler l’Uruguay et surtout l’Italie…

Le Brésil la voulait déjà aux Jeux olympiques. Mourinho a préféré éviter.
«En réalité, Mourinho savait à quel point je tenais à moi: il m’a juste dit de faire attention, si vous ne venez pas à la retraite, vous devez rattraper le terrain perdu. J’y serais allé, car une telle occasion n’arrive pas souvent. Ensuite, nous avons remporté la médaille d’or. … Mais Roma a décidé qu’il valait mieux ne pas le faire, alors c’est bien « .

L’équipe nationale senior ne manque pas de temps.
« J’ai trois passeports. Je suis né au Brésil, je me sens brésilien et j’aimerais jouer au Brésil. Mais voyons. J’écoute qui va m’appeler, le foot a changé : beaucoup d’équipes naturalisent les joueurs ».

En avez-vous déjà parlé avec les Brésiliens Azzurri ?
« Non pas encore. Mais Toloi est mon ami. C’était un point de repère important pour moi quand je suis arrivé à Bergame. On verra ce qui va se passer, en fait ».

Avec Mourinho, il a appris à lancer le ballon dans les gradins, s’il le fallait.
«Mourinho m’a appris tellement de choses. Le premier jour il m’a appelé avec son collaborateur Joao (Sacramento, ndlr) pour m’expliquer ce qu’il aimait et ce qui n’était pas bon. Il m’a frappé car il connaissait déjà tous les joueurs de la Roma. Mais je ne pense pas avoir changé de style. Je préfère simplement me sentir plus en confiance. Si je peux jouer le ballon, sinon je ne risque pas ».

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