sport
Un bus plein de supporters d’Achterhoek se rendra à Hoogerheide dimanche
Par Luke Stam
ZELHEM – Dans l’agenda du cyclo-crosseur de Zelhem Joris Nieuwenhuis (26 ans), le dimanche 5 février est depuis longtemps encerclé en rouge. Le championnat du monde de cyclo-cross aura lieu dimanche à Hoogerheide dans le Brabant. Pour Nieuwenhuis, il s’agit de la course la plus importante de la première saison au cours de laquelle il est à nouveau un coureur de cyclo-cross à part entière. L’automne dernier, le Zelhemmer est passé de la route – il a couru le Tour de France deux fois au cours de ses quatre années en tant que cycliste professionnel – au terrain.
Nieuwenhuis peut entrer en toute confiance dans la bataille pour les médailles en cyclocross dimanche, dimanche dernier (29 janvier), il a terminé troisième lors de la dernière course de Coupe du monde à Besançon, en France, derrière son compatriote Mathieu van der Poel et le Belge Laurens Sweeck. La place sur le podium a été un nouveau coup de pouce après une saison avec des places dans le top 10, entre autres, aux Championnats d’Europe à Namur (4e) et aux compétitions de Coupe du monde à Beekse Bergen (4e), Overijsse (5e) et Hulst (5e).
Frapper et manquer
Néanmoins, le Zelhemmer – qui disputera son quatrième Championnat du monde avec l’élite dimanche prochain – a dû parfois se contenter d’une place en dehors du top dix. Il a terminé quatorzième à la Coupe du monde à Benidorm, en Espagne (dimanche 22 janvier). « Le sentiment a été un peu instable ces derniers temps », déclare Nieuwenhuis lui-même. « J’alterne de très bons matchs avec des moins bons. En tout cas, j’attends avec impatience la Coupe du monde et je pense aussi que c’est formidable qu’un grand groupe d’Achterhoekers vienne regarder. »
Nieuwenhuis fait référence au bus rempli de supporters, qui quittera sa région natale dimanche matin prochain pour Hoogerheide dans le Brabant. Les Achterhoekers espèrent une bataille titanesque avec un premier rôle pour le Zelhemmer, même s’il devra affronter les grands favoris Mathieu van der Poel et le Belge Wout van Aert, qui n’était pas là en France dimanche dernier. « Notre Joris peut utiliser tout le soutien ! », cela sonne combatif. « Nous voulons l’encourager jusqu’à la ligne d’arrivée avec autant d’Achterhoekers que possible. »
Convivial
Plus tôt, une délégation de la région s’est rendue aux croix où les Zelhemmer ont participé, tant de supporters savent déjà à quoi s’attendre. « Vivre un tel championnat du monde de cyclo-cross est une vraie expérience », disent les organisateurs. «Avec des fans du monde entier – notamment de nombreux Belges – qui se rendent dans le Brabant pour encourager leurs héros. L’ambiance est conviviale et fraternelle, il y a une tente de fête et le robinet de bière fait des heures supplémentaires !
Nieuwenhuis recevra peu de cette bière pression, mais si cela dépend des partisans des encouragements de l’Achterhoek, d’autant plus. Il reste encore quelques places disponibles dans le bus. Le bus part tôt le dimanche matin et passe par Doetinchem (7h45, Albert Heijn Rozengaardseweg), Zelhem (8h05, Stationsplein) et Hummelo (8h30, café FF à Steef) jusqu’à Hoogerheide. Le trajet en bus coûte 25 euros par personne. Cela n’inclut pas l’entrée sur place. Vous pouvez vous inscrire via busnaarjoris@gmail.com
« Passionné de voyages indépendant. Amateur de bacon sympathique. Résolveur de problèmes passionné. Férus du Web. Créateur professionnel. »
