Avant le prochain Giro d’Italia, il y a une sorte de discorde entre les coureurs du classement : d’un côté vous avez les grands favoris Primoz Roglic (Jumbo-Visma) et Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), mais de l’autre il y a des blocs forts comme INEOS Grenadiers, Bahrain Victorious et BORA-hansgrohe. Dans le maillot de Leader s’est entretenu avec les dirigeants de cette dernière équipe vendredi !

Aleksandr Vlasov et Lennard Kämna ont du pain sur la planche : leur coéquipier Jai Hindley a créé la surprise la saison dernière en remportant le Giro d’Italia. Les deux leaders de cette année ont construit leur saison autour du prochain Tour d’Italie, où ils espèrent être complémentaires l’un de l’autre.

« Nous avons fait quelques courses ensemble cette année. Le pneu est bon et c’est un avantage pour nous. La connexion est là », déclare Kämna, quatrième cette saison à Tirreno-Adriatico et sixième du Tour des Alpes, à propos de la relation entre les deux fers de lance. Son coéquipier Vlasov est entièrement d’accord. «Nous avons beaucoup couru ensemble et nous sommes également allés à un camp d’entraînement. Nous savons à quoi nous attendre les uns des autres et nous nous entraidons également. C’est important pour un Grand Tour.

Kämna se prépare pour le premier grand tour en tant qu’homme du classement

Pour Kämna, qui a indiqué qu’il avait passé beaucoup de temps sur son vélo de contre-la-montre, ce sera sa première grande manche en tant que candidat au GC, qui a nécessité une préparation différente. « Au début de ma carrière, je voulais devenir un homme pour les classements, mais en fait, je suis devenu une sorte de pirate de scène. Maintenant, j’essaie de me transformer en un pilote capable d’aller aux classements.

L’Allemand, qui a remporté l’étape de l’Etna lors du Tour d’Italie l’an dernier, a saisi cette opportunité à deux mains pour ce Giro. « Nous avons eu une bonne préparation, tant au niveau de l’entraînement que des reconnaissances. Mentalement et physiquement je suis prêt, j’ai le sentiment d’avoir pu faire de bons pas dans la période écoulée », a confié celui qui a fait une petite pause il y a quelques années.

Kämna ose même dire qu’il est actuellement dans sa meilleure forme. « Je ne pense pas avoir été aussi bon auparavant. Peut-être que je ne suis pas au niveau de Remco Evenepoel ou Primoz Roglic, mais ce sont des exceptions. Quand je me regarde, je peux seulement dire que ma condition va bien. ‘

Et donc on peut certainement s’attendre à ce que le coureur, qui a vu le sponsor principal BORA prolonger le contrat de sponsor vendredi, dans les trois prochaines semaines. « Nous voulons nous présenter comme BORA-hansgrohe. Nous ne courrons peut-être pas aussi agressivement la première semaine, mais nous voulons certainement nous montrer les deuxième et troisième semaines. Après tout, nous sommes là pour ça.

Vlasov rêve d’un podium final au Giro d’Italia

Le co-leader Vlasov commence avec le podium comme ambition, indique-t-il. « C’est l’objectif à chaque Grand Tour que je commence. Pourtant, trois semaines de vélo, c’est long, et j’ai déjà expérimenté par le passé que tout peut arriver », confie le numéro cinq du Tour de France de l’an dernier.

Vlasov ne peut pas non plus échapper à une réflexion sur Evenepoel et Roglic. « Si je reste en bonne santé, j’espère pouvoir rivaliser avec eux. En tout cas, je rêve d’être sur le podium final du Giro. »

Le grimpeur élancé n’a pas encore réussi à remporter une étape dans un grand tour, qu’il peut donc changer dans le prochain Giro. « Le classement est mon objectif principal, mais je n’exclus certainement pas une victoire d’étape. Dans le cas improbable où ça ne marcherait pas pour être en bonne position au classement général, je peux toujours passer à la chasse aux étapes. Mais pour l’instant, l’ambition est de bien figurer au classement.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail : b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)

‘