Chaque année, de nombreux coqs d’un jour sont tués dans les couvoirs de ponte du monde entier dans les 24 heures suivant l’éclosion, car ils ont peu de valeur économique.

Le ministère français de l'Agriculture alloue des fonds à la recherche de nouvelles techniques qui permettront aux couvoirs de déterminer à grande échelle le sexe d'un poussin dans un œuf. De cette façon, les coqs sont sélectionnés avant leur éclosion. Le gouvernement français suit les plans de la Suisse, qui a été l'année dernière l'un des premiers pays européens à interdire le gazage et le déchiquetage des poussins vivants.

Aux Pays-Bas, le déchiquetage des poussins avec une déchiqueteuse est interdit depuis plusieurs années. Mais environ 40 millions de coqs sont encore gazés chaque année. « Le problème des coqs nous préoccupe depuis des décennies », déclare à RTL News Anton Butijn, de l'Organisation centrale des œufs et des poussins à couver. Selon lui, le secteur avicole souhaite évoluer, mais il n’existe pas encore de bonne alternative.

À Ovo

De nouvelles techniques permettant de déterminer le sexe des ovules sont étudiées depuis longtemps. La société de biotechnologie néerlandaise In Ovo a également parcouru un long chemin à cet égard. Grâce à une machine, ils peuvent voir après seulement 9 jours à partir des œufs des poules reproductrices si un coq ou une poule est en train d'éclore.

Ils peuvent désormais déterminer le sexe de 1 500 œufs par heure. Mais ce n'est pas assez rapide. Cela devrait représenter 40 000 œufs par heure pour le secteur avicole néerlandais. L'entreprise espère réaliser prochainement une percée.

Solution en vue

Le gouvernement néerlandais investit également de l'argent dans des sociétés comme In Ovo, mais ne va pas encore jusqu'en France. « Même si nous n'avons pas de législation stricte, nous nous y engageons pleinement aux Pays-Bas », a déclaré Butijn à RTL Nieuws. La chaîne de supermarchés Jumbo a conclu un partenariat avec l'entreprise allemande Respeggt. Ils ont également développé une technique qui permet de déterminer le sexe à un stade précoce. Ces œufs seront disponibles pour la première fois dans les rayons fin mars.

Mais cette entreprise n’a pas encore la capacité de contrôler suffisamment d’œufs en peu de temps. Butijn espère néanmoins que le problème des coqs d’un jour sera résolu d’ici cinq ans. « Une fois la technologie disponible, vous pouvez changer. Et nous le voulons aussi.

Les poussins désormais gazés finissent en grande partie dans les zoos. Là, ils servent de nourriture aux reptiles. Si aucun poussin n’est gazé d’ici cinq ans, les zoos devront chercher d’autres aliments pour leurs reptiles.

Allemagne

Outre la France, la Suisse interdit également depuis septembre de tuer les coqs d'un jour. Il a également été interdit en Allemagne, mais un tribunal supérieur a récemment statué qu'il pouvait continuer jusqu'à ce qu'une bonne alternative soit trouvée. Selon les directives européennes, les poussins peuvent être tués à condition qu'ils meurent immédiatement et ne vivent pas plus de 72 heures.