La France retirera toutes ses troupes du Niger dans les mois à venir, a déclaré le président Emmanuel Macron dans une interview télévisée. L’ambassadeur du pays d’Afrique de l’Ouest est également rappelé.
« La France a décidé de rappeler l’ambassadeur et de mettre fin à la coopération militaire avec le Niger », a déclaré dimanche soir le président français. Il y a eu un coup d’État au Niger fin juillet et les relations avec la France sont depuis tendues. L’ancien colonisateur est toujours actif auprès des troupes au Niger. Ceux-ci sont principalement là pour combattre les rebelles islamistes dans la région du Sahel.
La junte qui dirige désormais le Niger accuse la France d’être responsable des troubles dans le pays. Auparavant, les putschistes avaient ordonné à l’ambassadeur de France de quitter le pays. La France compte environ mille cinq cents soldats stationnés au Niger, mais le nouveau gouvernement militaire du pays a mis fin aux traités de coopération militaire avec la France.
Cette décision diminue encore l’influence de la France dans la région. C’est aussi un coup dur pour les opérations antiterroristes. Jusqu’au coup d’État, le Niger était un partenaire clé en matière de sécurité pour la France et les États-Unis, qui utilisaient le pays comme base contre les insurrections islamiques dans la région. Les troupes françaises ont déjà été contraintes de quitter le Mali et le Burkina Faso, notamment à la suite de coups d’État.
Plus tôt dans la journée, la junte a fermé l’espace aérien du Niger à tous les avions français. Cela signifie que non seulement les avions militaires, mais aussi les vols commerciaux d’Air France ne sont plus autorisés à survoler le Niger.
Macron veut ramener les premières troupes « dès les prochaines semaines ». Le retrait complet devrait être achevé d’ici la fin de l’année, a-t-il indiqué.
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