La viande, les produits laitiers et les œufs sont des sources cruciales de nutriments qu’il est plus difficile d’absorber grâce à une alimentation à base de plantes, selon un nouveau rapport de l’ONU. « Tout dépend des portions », explique Loes Neven de l’Institut flamand pour une vie saine.

Quelle actualité apporte ce rapport de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), basé sur 500 articles scientifiques et 250 documents politiques ?

« Le message le plus important n’est pas de simplement écarter les sources de nourriture d’origine animale. Il est vrai que certains micronutriments importants, comme le fer, la vitamine B12 et les protéines, se trouvent dans les aliments d’origine animale sous des formes plus faciles à absorber par l’organisme. C’est pourquoi notre triangle nutritionnel ne vise pas une alimentation entièrement végétarienne.

« Ce rapport semble vouloir contrebalancer l’évolution vers la promotion des régimes végétariens et végétaliens dans l’intérêt du climat et de l’environnement. Comme s’ils avertissaient qu’il ne fallait pas tomber dans les extrêmes.»

La FAO ne dit pas « mangez plus de viande » ou « ne devenez pas végétarien » ?

« Non. Les différences au niveau de la population et entre les pays et les régions sont trop grandes pour cela. La conclusion est qu’il existe encore des problèmes majeurs dans le monde entier avec un retard de croissance, un faible poids à la naissance, une carence en fer chez les femmes enceintes et d’autres carences nutritionnelles qui ont un impact significatif. impact négatif sur la santé. Les produits d’origine animale peuvent apporter un soulagement.

« Il y a deux nuances importantes : de quel groupe cible s’agit-il et quelle est la consommation actuelle ? Par exemple, nous savons que les femmes allaitantes ou enceintes, les enfants et les personnes âgées devraient consommer des quantités minimes de produits d’origine animale, mais que les adultes peuvent être végétariens en bonne santé s’ils suivent certains conseils. Nous savons également que dans certains pays, on consomme trop de produits d’origine animale et dans d’autres pas assez.»

Par exemple, un Congolais consomme environ 160 grammes de lait par an et un Monténégrin 338 litres.

« Cela varie énormément selon les régions. Dans notre pays, la consommation adulte de viande rouge et transformée est, comme le souligne ce rapport, bien trop élevée. Ceci est lié à un risque accru de certains cancers, d’accidents vasculaires cérébraux et de diabète de type 2. Le Conseil supérieur de la santé recommande de manger au maximum 300 grammes de viande rouge par semaine et nous consommons environ 115 grammes de viande par jour (y compris la volaille). C’est pourquoi la viande rouge figure dans le triangle nutritionnel parmi les produits dont il vaut mieux manger moins.

Qu’en est-il des produits laitiers, du poisson, des œufs et de la volaille ?

« Il y a encore trop peu de recherches sur ces deux derniers, que cite également la FAO. Dans notre triangle nutritionnel, ils appartiennent à la catégorie neutre, ce qui signifie qu’il est préférable de les consommer avec modération. Manger du poisson, bon pour la santé mais moins pour l’environnement et dont on mange trop peu, est aussi à cette place. Il en va de même pour les produits laitiers, nous en mangeons également moins que ce qui est recommandé.

Qu’en est-il de l’environnement et du climat ?

« Sur la base de la science existante, le flexitarisme apparaît comme le compromis optimal entre la santé et la planète. Avec plus de légumes et de fruits, de légumineuses et de produits céréaliers complets, moins de viande rouge et de produits transformés. Mangez végétarien régulièrement, mais laissez toujours de la place dans votre alimentation aux produits laitiers, à la volaille et au poisson.

Ce rapport indique, entre autres, que les produits laitiers peuvent aider à prévenir l’obésité et que la viande bovine renforce les capacités cognitives.

«Je prendrais cela avec des pincettes. Des groupes d’intérêt ont également été consultés pour ce rapport. Cela rend ce type d’affirmations moins crédibles. Tout dépend aussi des portions.

La FAO souligne particulièrement ce qui manque à la nutrition à base de plantes. Quel est votre conseil sur le végétarisme ?

« Nous ne voulons pas convaincre explicitement les gens, mais nous expliquons sur notre site comment aborder cela de manière saine. Il s’agit principalement de remplacer totalement les produits d’origine animale.»