Le déficit de points de Ferrari par rapport à Red Bull Racing ne devrait que se creuser, mais c’est l’équipe italienne qui a un avantage durable. Avec la F1-75, l’équipe dispose d’une voiture intrinsèquement plus rapide que la Red Bull RB18. Max Verstappen et Helmut Marko le savent également. Abeille Auto, Motor et Sport la différence de vitesse entre les équipes est citée et le Néerlandais parle de la course à venir.

Mais d’abord, zoom sur le Grand Prix de France, dans lequel Charles Leclerc a commis une erreur. Non seulement il a coûté beaucoup de points à son équipe, mais au classement des pilotes, l’écart avec le rival en titre Verstappen est passé à 63 points en raison de la valeur aberrante. « Il est plus difficile de courir contre un ennemi invisible que quelqu’un directement devant ou derrière vous », explique un ingénieur pour avoir commis une erreur à un moment crucial de la course.

Verstappen était déjà entré dans la voie des stands pour des pneus neufs, ce qui signifiait que Leclerc n’avait plus le Néerlandais directement derrière lui, mais à environ 27 secondes. « Vous regardez simplement vos temps au tour et le delta de l’adversaire sur l’écran, et vous savez que l’autre vous dépasse avec des pneus neufs et vous perdez la tête. » Avec cela, l’écurie de course autrichienne a bien augmenté la pression au Monegask.

« Il faut espérer que vos pneus seront en meilleur état en fin de course. Dans ce processus, vous cherchez la limite et vous la dépassez », selon le point de vue de l’ingénieur, qui n’est pas mentionné par son nom ou son équipe. La pression que Red Bull a exercée sur le pilote Ferrari à travers cette stratégie a donc pu jouer un rôle dans le fait qu’il n’a finalement pas pu terminer le Grand Prix.

Verstappen voit que Ferrari est plus rapide

Peut-être que la retraite de Leclerc est encore plus douloureuse est le fait que la Ferrari était de loin la voiture la plus rapide sur la grille du Circuit Paul Ricard. Au début de la saison, l’avantage de vitesse de Red Bull dans les lignes droites était très important, mais grâce à un aileron arrière plus fin, Ferrari a trouvé une configuration qui l’empêche d’abandonner dans les lignes droites, et gagne toujours de la vitesse dans les virages. Verstappen: « Ils ont tellement d’appui qu’ils sont encore plus rapides lorsqu’ils glissent dans toutes les directions. »

Le conseiller Red Bull Marko voit également que l’avantage des Italiens est très important. Carlos Sainz a réalisé un temps au tour d’un autre monde lors des qualifications. On était presque une seconde derrière ça’, raconte-t-il, vexé. « Ça nous donne à réfléchir, ils savent faire des chronos comme ça régulièrement. » Si l’écart est vraiment si grand, Red Bull a un problème, dit-il.

Week-end difficile pour Red Bull en Hongrie

Red Bull s’apprête donc à vivre un week-end difficile en Hongrie. L’appui aérodynamique est très important sur le Hungaroring, et la vitesse en ligne droite offre peu d’avantages en raison du manque de lignes droites. Verstappen se prépare : « A Budapest, Ferrari roulera autour de nous. » C’est aussi ce qu’espère le patron de l’équipe, Mattia Binotto, qui veut plus que cela : « Mon objectif n’est pas seulement de gagner, mais d’obtenir un une-deux. »