En France, une quatrième centrale nucléaire a reçu une autorisation temporaire de rejeter de l’eau trop chaude afin de la maintenir en marche pendant la chaleur actuelle. Normalement, des limites strictes s’appliquent à la température de l’eau de refroidissement libérée, mais ces règles sont quelque peu assouplies en raison de la situation actuelle.

Il s’agit de la centrale nucléaire du Bugey, située non loin de la ville de Lyon sur le Rhône. La dérogation temporaire aux règles s’applique jusqu’au 24 juillet. Auparavant, les centrales de Golfech, Blayais et Saint-Alban bénéficiaient déjà d’une dérogation similaire.

Depuis 2006, il existe des limites de température que peuvent avoir les eaux de refroidissement rejetées pour chaque centrale nucléaire en France. Cela devrait éviter que la température des rivières, par exemple, n’augmente trop brusquement et n’endommage la nature. Mais en raison de l’énorme chaleur, les centrales nucléaires ont menacé d’être fermées car il n’était plus possible de respecter les règles.

Les autorités françaises veulent empêcher l’arrêt des centrales nucléaires. En effet, 29 des 56 centrales nucléaires françaises sont déjà indisponibles, ce qui est l’une des raisons de la flambée des prix de l’énergie en France et dans le reste de l’Europe. En raison de la chaleur, il existe également une forte demande d’électricité pour les climatiseurs et les ventilateurs dans les maisons et les bureaux et les systèmes de refroidissement dans les usines, par exemple.