Comment l’Europe doit-elle faire face à l’instabilité et à l’influence croissante de la Russie au Sahel ? La Russie mais aussi la Chine sont actives dans la région et ont des intérêts économiques et des investissements. « Mais les Russes et les Chinois vont très vite décevoir », estime Han ten Broeke, directeur des affaires politiques au Centre d’études stratégiques de La Haye. « Là, dans cette brèche, nous, l’Occident, devons sauter de manière convaincante. »

L’impact du coup d’État au Niger est considérable, estime Ten Broeke. « Le Niger est dans une sorte de domino, comme nous l’avons vu en Afrique ces dernières années. C’est la fin de la stratégie de la Françafrique », estime Ten Broeke.

La junte qui a organisé un coup d’État au Niger la semaine dernière a mis fin jeudi à sa coopération militaire avec la France. Un représentant de la junte a lu jeudi soir à la télévision nationale la décision de révocation des accords militaires avec la France. La France dispose de 1 000 à 1 500 soldats au Niger pour lutter contre une insurrection menée par des groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique qui s’est répandue dans la région.

Influence russe

Le Niger joue un rôle crucial dans les stratégies françaises et occidentales de lutte contre l’insurrection jihadiste qui ravage le Sahel depuis 2012. Le sentiment anti-français dans la région semble augmenter, alimenté par la Russie, devenue de plus en plus importante ces dernières années à travers le mercenaire. groupe Wagner.

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« La Russie, que ce soit ou non à travers Wagner, est considérée comme le fournisseur de sécurité, et les Chinois apporteraient la prospérité économique et des prêts toxiques. Mais ni l’un ni l’autre ne tiennent leurs promesses », déclare Ten Broeke dans le podcast de la BNR Boekestijn en De Wijk. « Cela offre des opportunités. »

En 2019, il y a eu un sommet entre l’Afrique et la Russie, dont l’un a également eu lieu la semaine dernière et au cours duquel, selon Ten Broeke, de nombreux chefs d’État africains sont heureux de venir à Moscou. «Il y en a moins qu’à l’époque, mais ils arrivent toujours.»

Les Russes et les Chinois vont décevoir

Lors de ce sommet, les pays africains et la Russie ont convenu qu’il y aurait d’énormes échanges commerciaux, mais selon Ten Broeke, « moins de la moitié » de ce montant a été réalisé. « On voit aussi que les Chinois restent présents et sont arrivés en masse. Mais surtout localement, on remarque que les Chinois viennent toujours avec leurs propres gens et que l’on voit très peu de retour sur les investissements locaux. Si l’Europe utilisait désormais plus judicieusement l’instrument d’aide au développement, nous augmenterions notre influence, notre… effet de leviercar c’est là l’essence de la politique étrangère : pouvoir croître », déclare Ten Broeke.

Même si les Russes ont un plan, Ten Broeke pense qu’ils vont « très vite décevoir ». « Tout comme les Chinois. Nous devons combler cet écart de manière plus convaincante.

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Gardiens d’obstacles

Ten Broeke cite un article de Foreign Affairs, rédigé par Matias Spektor, professeur de relations internationales à São Paulo. Cet article est intéressant, estime Ten Broeke. « Le Brésil a une vision différente de ce qui se passe dans le monde et il défend en fait cette partie du monde. Il défend les intérêts de ce qu’il appelle les « gardiens de la clôture », à savoir des pays comme l’Indonésie, l’Inde, le Brésil, la Turquie, le Nigeria et l’Afrique du Sud.

Selon Ten Broeke, ces pays s’efforcent de se prémunir contre les risques de la nouvelle rivalité entre les États-Unis et la Chine. Il souligne qu’il est important de renforcer ces alliances en augmentant nos dépenses de défense, en nous engageant dans une diplomatie plus active, en étant capable de poursuivre des politiques migratoires et en utilisant des instruments commerciaux et économiques pour créer davantage de « forteresse européenne » à nos frontières extérieures. «Cela se produit déjà de manière fragmentaire, mais des améliorations sont possibles. Cela commence par comprendre ces « gardiens de clôture ». Cela signifie que dans ce monde, nous devons à nouveau rivaliser pour tous ces pays qui ont toujours une alternative à vous proposer, il y a toujours quelqu’un qui peut la rendre plus attractive à court terme.