La star du tennis Arantxa Rus est à nouveau absente de la sélection néerlandaise pour les prochains matchs de la Billie Jean King Cup. Le meilleur joueur néerlandais du classement mondial (130ème) préfère disputer des tournois de tennis afin de marquer des points pour le classement mondial.

Rus ne s’est pas non plus rendue disponible à la fin de l’année dernière car elle voulait tenter de se qualifier pour le tournoi principal de l’Open d’Australie. Arianne Hartono n’est pas là non plus pour la même raison. Elle s’est retirée blessée lors du week-end précédent de la Coupe Billie Jean King.

Pour les matchs du 10 au 15 avril dans la ville turque d’Antalya, la capitaine Elise Tamaëla a sélectionné les joueuses de tennis Suzan Lamens, Lesley Pattinama-Kerkhove, Lexie Stevens et les spécialistes du double Demi Schuurs et Bibiane Schoofs. Les Pays-Bas sont en compétition avec dix autres pays du Groupe 1 de la zone Europe/Afrique pour la promotion aux barrages du groupe mondial.

« Je suis heureuse que ces joueurs se soient rendus disponibles pour l’équipe », a déclaré Tamaëla. « C’est une nouvelle phase et un format différent de celui auquel nous sommes habitués. Ce sera une semaine intensive, où il faut être là tous les jours. Nous jouons avec onze pays forts pour trois places dans le tour de barrage. Ce sera un énorme défi de se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Billie Jean King. En tout cas, on y va. » Les Pays-Bas ont perdu le match de barrage contre la France pour une place dans le groupe mondial en novembre dernier sans Rus et Hartono.

Kiki Bertens voyage avec l’équipe en tant qu’entraîneur adjoint. Les autres pays participants en Turquie sont la Bulgarie, la Croatie, le Danemark, l’Égypte, la Hongrie, la Lettonie, la Norvège, la Serbie, la Suède et la Turquie.