La bataille pour un relèvement de l’âge de la retraite bat son plein en France et est même qualifiée de « mère de toutes les batailles » par les médias. Selon l’économiste Arnoud Boot, cependant, la question est de savoir si ce combat sera couronné de succès pour le président Macron.

À quel point la situation aux Pays-Bas est-elle différente, se demande Boot à voix haute. « Nous pouvons être très satisfaits aux Pays-Bas », dit-il. « Ce qui compte avec les pensions, c’est que vous ayez suffisamment de personnes au travail par rapport au nombre de personnes qui ont pris leur retraite. Cette relation est cruciale et elle s’est complètement détraquée en France.

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Selon Boot, le nombre de personnes travaillant à partir de 56 ans en France est « très faible en pourcentage ». « Même environ sept pour cent de moins que la moyenne de l’OCDE, à laquelle nous nous comparons bien », poursuit-il. Il faut donc relever l’âge de la retraite. Il n’y a pas d’autre moyen, sinon vous allez noyer la jeune génération qui doit supporter les coûts de toutes les personnes âgées à la retraite.

Problème

Mais les Français n’attendent rien d’autre que cela. Actuellement, un salarié y peut prendre sa retraite à 62 ans, alors que cet âge serait de 65 ans dans la réforme annoncée par Macron. Les syndicats français et les politiciens conservateurs ont des problèmes avec cela. Même l’éventuelle concession de 64 ans n’est pas acceptée. Boot : 64 ne suffirait pas non plus, vu le vieillissement de la population française. Cela explique aussi la grande opposition au plan, car l’ancienne génération remplit ces syndicats. L’existant retient le nouveau.

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Boot est également en partie d’accord avec les adversaires. « Ils y voient une pente glissante, et ils ont raison. Car l’âge de la retraite ne restera pas à 64 ans une fois le plan abouti, poursuit-il. 64 est un compromis parce que les partis de droite en France – qui ont toujours été pro-réformateurs – veulent bien faire électoralement. En plus, Macron en a besoin.

Pouvoir présidentiel

Si le plan menace d’échouer à l’Assemblée nationale de France (la Chambre des communes française, ndlr), Macron est en mesure de publier un décret présidentiel pour contourner le parlement. Mais selon Boot, il ne devrait pas faire ça. « Alors il y a un danger de motions de censure », dit Boot. «Parce que le risque d’être exclu d’une telle action est élevé. J’imagine qu’au cours de son deuxième mandat, il pense que c’est la raison pour laquelle il est devenu président.

Boot fait référence au premier mandat de Macron, lorsque le régime de retraite a dû être balayé. « En plus, ils ont passé la crise, donc c’est l’heure de Macron. Car s’ils ne le font pas maintenant, la France reculera encore plus. Macron doit maintenant être prêt à prendre le risque, car il doit penser à son héritage. »