Dirk Nowitzki reçoit un honneur jusqu’ici unique dans le basket allemand. Le numéro 14 de l’ancienne superstar ne sera plus attribué par l’Association allemande de basket-ball à l’avenir, et son maillot sera également tiré sous le plafond de la salle au début du Championnat d’Europe pour l’équipe allemande à Cologne. La DBB l’a annoncé vendredi.

Nowitzki comme ambassadeur EM

« Je me suis senti particulièrement honoré lorsque la DBB m’a présenté cette idée », a déclaré Nowitzki, 43 ans. « C’était une belle surprise et je suis impatient de voir ce qui m’attend à Cologne. »

En tant qu’ambassadeur du Championnat d’Europe, il sera également à la Cologne Arena pour le coup d’envoi du 1er septembre face à la France (20h30). L’ancien champion de la NBA attend avec impatience « des arènes pleines et une super ambiance » à Cologne et à Berlin, où se dérouleront les huitièmes de finale du Championnat d’Europe.

Nowitzki a remporté le bronze aux Championnats du monde et l’argent aux Championnats d’Europe

Nowitzki a mis fin à sa carrière sous le maillot national après avoir perdu le tour préliminaire du Championnat d’Europe 2015 à Berlin. Entre autres choses, il a mené l’équipe allemande au bronze aux Championnats du monde 2002 et à l’argent aux Championnats d’Europe 2005.

« Si quelqu’un le mérite, c’est Dirk », a déclaré le président du DBB, Ingo Weiss, à propos du prix prévu. « Il a toujours été prêt à jouer pour l’Allemagne et a réalisé des performances incroyables en 153 sélections chez les hommes. »