L’ancien cycliste Gerben Karstens est décédé à l’âge de 80 ans. Sa famille l’a confirmé à l’ANP. Karstens était l’un des cyclistes néerlandais les plus titrés des années 1960 et 1970.

En tant qu’amateur, il a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1964 avec Evert Dolman, Jan Pieterse et Bart Zoet dans le contre-la-montre par équipe de 100 kilomètres. Né à Voorburg, le fils du notaire était un sprinteur reconnu et a remporté des étapes dans les trois grands circuits cyclistes : six du Tour de France, une du Tour d’Italie et quatorze du Tour d’Espagne. Il est donc aussi l’un des coureurs néerlandais les plus titrés des trois Grands Tours.

Karstens a couru onze fois le Tour et lors de la manche de 1974, il a porté le maillot jaune pendant deux jours. Lors du Tour 1976, il a été le plus rapide lors de la dernière étape sur les Champs-Élysées à Paris. Il a également remporté Paris-Tours (1965), terminant deuxième du Tour de Lombardie 1965, deuxième de Milan-Sanremo en 1970 et deuxième de l’Amstel Gold Race en 1971.

Karstens a eu un accident vasculaire cérébral il y a quelques semaines. Il est décédé samedi à Dongen (Nord Brabant).