Christophe Laporte est fier du Tour de France qu’il a terminé avec son équipe Jumbo-Visma. Le Français, glorieux vainqueur de la dix-neuvième étape, s’est exprimé après la manche française sur le sentiment d’équipe qu’il a avec l’équipe néerlandaise et les critiques qui fusent de France à propos de Jumbo-Visma.

Dans L’Équipe, journal encore extrêmement critique envers Jumbo-Visma lundi, Laporte raconte : « J’ai gagné à Cahors d’une manière un peu inattendue et après j’ai vraiment dû me vider la tête. Il en va de même pour Jonas Vingaard et Wout van Aert après le contre-la-montre de samedi. Ils étaient émotionnellement épuisés et ont donc décidé de profiter de l’expérience sur les Champs-Elysées.

Laporte : « Nous sommes devenus très proches chez Jumbo-Visma »

« Nous sommes devenus très proches ces derniers mois », poursuit le Français. « Depuis que j’ai rejoint cette équipe, j’ai le sentiment qu’ils veulent créer ici depuis des années, un vrai collectif de coureurs », exprime-t-il la vision que Merijn Zeeman a partagée dans une lettre personnelle après la victoire du Tour.

« Le soir, nous avons organisé une fête exubérante à l’ambassade des Pays-Bas : tous les employés et leurs conjoints étaient invités. Quand je suis arrivé à Jumbo-Visma, je ne m’attendais vraiment pas à ça », explique Laporte. « Je n’étais pas conscient de tous les sacrifices qu’il faut faire pour vivre ça.

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En France, on critique Jumbo-Visma. L’Equipe a écrit lundi: « La domination de toute l’équipe Jumbo-Visma soulève des questions. Il y a des soupçons, car ils accompagnent des réalisations comme celle-ci année après année », lit-on, tout en évoquant également le biais financier dans le peloton.

« Des discussions ont déjà eu lieu ces derniers mois sur la création d’une certaine forme de fair-play financier », lit-on dans L’Equipe. Les trois plus grandes puissances financières du peloton (Jumbo-Visma, UAE et INEOS) ont monopolisé l’étape du Tour. En fait, les autres équipes pouvaient à peine exister, les petits étant « étouffés » par le trio infernal. S’ils sont privés de tout espoir, la nature du Tour de France est menacée.

Laporte : « J’entends aussi ce qu’on dit de moi »

Laporte a une réponse astucieuse à ces mots. « Je sais que certaines personnes ne croient pas en nos exploits et il y a eu beaucoup de critiques. Mais c’est toujours pareil quand on gagne le Tour : personne n’y croit jamais. Le cyclisme a des problèmes d’image et c’est dommage. Je écoutez aussi ce que les gens disent de moi : que Laporte n’a jamais pris d’avance et que maintenant il gagne le Tour.

« Même ceux qui suivent le sport n’essaient même pas de comprendre ou de se rendre compte qu’une équipe avec notre budget, ce niveau de coureurs et une organisation où il faut toujours se donner à cent pour cent peut le faire. Ça m’explique beaucoup de choses’, Laporte fait fi de la critique.