Pendant le Tour de France, huit équipes sont continuellement suivies par une équipe de tournage pour un documentaire Netflix qui sortira l’année prochaine. Le cyclisme espère avec la série en huit parties l’impact du populaire Conduire pour survivre sur la Formule 1.

Ralph Denk rit quand on lui demande si ses coureurs pensent que c’est un problème qu’ils soient suivis par une caméra 24h/24 pendant le Tour. « Ils ont également intérêt à ce que ce documentaire soit un succès », déclare le propriétaire et chef d’équipe de BORA-hansgrohe lors d’une conversation avec NU.nl. « Parce que cela pourrait leur rapporter un salaire plus élevé dans deux ou trois ans. »

Denk n’a pas hésité un instant lorsqu’on lui a offert l’opportunité de jouer un rôle important avec son équipe dans la première série Netflix sur le Tour. L’Allemand connaît suffisamment de monde en Formule 1 pour savoir ce qu’un tel documentaire peut apporter à un sport.

Conduire pour survivre, qui est produit par la même société que la série Tour, donne un aperçu des coulisses de la F1 depuis 2019. Trois ans plus tard, tout le monde dans la catégorie reine du sport automobile s’accorde à dire qu’il s’agit d’un succès sans précédent. « Conduire pour survivre « Cela a eu un effet incroyable sur notre sport », a déclaré le patron de la Formule 1 Stefano Domenicali en mars. « Cela nous a apporté beaucoup de nouveaux fans, en particulier aux États-Unis. »

Une impulsion similaire serait la bienvenue pour le cyclisme. « Nous voyons ce documentaire comme une grande opportunité », déclare Denk. « Pas seulement pour notre équipe, mais pour le sport en général. Si nous prenons 50 pour cent du succès de Conduire pour survivre peut atteindre, c’est déjà un résultat fantastique. »

Jumbo-Visma a deux équipes de tournage autour de lui

Le tournage de la série a commencé il y a quelques mois. Trois à quatre personnes sont présentées par équipe. Ces coureurs ou membres du personnel ont été visités à domicile avant le Tour et suivis de près lors des camps d’entraînement et des courses de préparation. Pendant le Tour de France, les caméramans accès total; ils peuvent venir et être partout.

« Jusqu’à présent, ils ont été très respectueux et pas insistants du tout », a déclaré Owain Doull, pilote britannique d’EF Education-EasyPost. « D’habitude, je ne réalise même pas qu’ils sont là. Nous avons aussi l’habitude d’avoir des caméras autour de nous. »

Cela s’applique certainement aux pilotes Jumbo-Visma. L’équipe néerlandaise a déjà admis une équipe NOS pour le documentaire en 2013 Le Tour de Bauke et a depuis ouvert ses portes presque chaque année lors du Tour de France. Cet été, l’équipe du porteur du maillot jaune Jonas Vingegaard travaille sur deux séries : le documentaire Netflix et Tout ou rienla série Amazon qui décrivait auparavant Manchester City et Tottenham Hotspur, entre autres.

« La transparence. C’est pourquoi nous réalisons des documentaires avec l’équipe depuis des années », déclare le directeur général de Jumbo-Visma, Richard Plugge. « Et nous voulons montrer comment notre sport fonctionne vraiment. Nous pensons que Netflix, d’un point de vue extérieur, est capable de bien expliquer le cyclisme à un groupe de personnes plus large. Et que cela ouvre les yeux à ces gens que c’est une très belle sport. »

Un ingénieur du son de la série Netflix surprend le pilote Quick-Step Alpha Vinyl Yves Lampaert dès qu’il arrive dans le bus de l’équipe après la treizième étape.

Tour partage les revenus avec les équipes

Plugge espère également que la série Netflix sera le début d’une autre – et surtout d’une meilleure – collaboration avec l’ASO. L’organisateur du Tour tire beaucoup de revenus de la plus grande course cycliste du monde grâce aux droits TV et aux revenus publicitaires, mais les équipes en voient très peu. Le prix total du Tour de cette année (2,282 millions d’euros) est une fraction de l’argent que l’ASO gagne avec le tour.

« Le modèle économique du cyclisme est dépassé », estime le coureur belge AG2R Oliver Naesen, qui a abandonné mercredi lors de la onzième étape. « Notre patron d’équipe Vincent Lavenu m’a dit qu’il en coûtait 150 000 euros à notre équipe pour participer au Tour. Il n’y a pas d’autre sport où les participants doivent débourser une telle somme d’argent pour s’occuper du spectacle. Cela pourrait changer. » « 

Ce changement a peut-être commencé, car l’ASO partage la moitié des revenus de la série Netflix avec les huit équipes participantes. « C’est un signal important que l’ASO est disposée à travailler avec nous sur ce type de projets et est disposée à partager les bénéfices », a déclaré Plugge, qui est également président de l’AIGCP, l’association des équipes cyclistes professionnelles. « Au moins, c’est mieux qu’avant, que 100 % aillent dans un sens et 0 % dans l’autre. »

Mais au final, le succès de la série dépendra principalement de la qualité des intrigues. « Nous avons besoin d’une certaine controverse ici et là, d’un peu de stress », dit Naesen avec un sourire. « Je pense que cela pourrait être une très bonne série. J’espère vraiment que oui, car ce serait formidable si Netflix pouvait faire la même chose pour le cyclisme qu’il l’a fait pour la Formule 1. »

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