Améliorer un vélo électrique existant avec une mise à jour logicielle : toujours un plus lorsque les fabricants de vélos électriques le font. Cowboy l’a fait en mars au Cowboy 4 et 4ST, qui offre désormais un soutien supplémentaire avec la fonction AdaptivePower en cas de fort vent de face, de poids supplémentaire ou de montée à vélo, sans avoir à appuyer sur un bouton. Cela se fait avec les capteurs existants et un algorithme intelligent. Cet algorithme peut maintenant être utilisé dans un procès, rapporte TechCrunch.

Cowboy a précédemment travaillé avec les eBikeLabs français. La startup a également commencé en tant que fabricant de vélos électriques en 2015, mais a ensuite décidé de se concentrer exclusivement sur le côté logiciel des vélos. L’entreprise avait un atout : un algorithme spécial qui fournit automatiquement plus de soutien en cas de fort vent de face, de poids supplémentaire ou de montée à vélo.

En 2021 et 2022, eBikeLabs a travaillé exclusivement pour Cowboy. Au cours de l’année 2022, cette collaboration a pris fin, vraisemblablement en raison du climat économique : Cowboy a reçu moins d’investissements qu’auparavant. Avance rapide à mars de cette année : Cowboy publie la mise à jour AdaptivePower. eBikeLabs trouve cette fonctionnalité très familière et accuse Cowboy de réutiliser sa technologie brevetée.

Vol ou diffamation ?

Cowboy nie cette réutilisation et parle d’une « campagne de calomnie » par eBikeLabs. « Nous avons décidé de poursuivre Cowboy pour contrefaçon de brevet, violation de nos connaissances et concurrence déloyale », a écrit le PDG d’eBikeLabs, Maël Bosson, aux actionnaires le mois dernier, écrit TechCrunch sur la base d’un e-mail divulgué.

Cowboy parle donc à son tour d’une forme de diffamation corporative. La société affirme avoir développé elle-même la fonction AdaptivePower. « Cowboy réfute toutes les allégations faites par eBikeLabs dans leur courrier électronique divulgué et si une action en justice officielle est intentée, elle sera formellement contestée par Cowboy », a déclaré un porte-parole de Cowboy.

L’histoire prend un tournant

La querelle entre Cowboy et eBikeLabs va de toute façon se terminer. TechCrunch écrit que la société française a breveté sa technologie et que les Belges de Cowboy ont demandé avec intérêt le pourquoi et le comment de ce brevet.

Le temps à venir montrera davantage comment la fourche est exactement dans la tige.

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