Avec l’Olympique de Marseille, Feyenoord rencontrera jeudi un homologue français en demi-finale de la Conférence League. Une différence : les émotions au club folklorique français débordent encore plus vite qu’à Rotterdam, entraînant de nombreux scandales. « Le fanatisme de Marseille dépasse celui de Naples. »

Boudewijn Zenden connaît deux équipes de l’Olympique de Marseille, où il a joué de 2007 à 2009. « Si ça se passe bien, vous vivez littéralement comme Dieu en France. Mais quand nous étions troisièmes à partir du bas après quelques matchs lors de ma première saison, les fans sont venus au complexe d’entraînement pour raconter leur histoire. Ensuite, ils nous ont vraiment fait savoir ce qu’ils en pensaient.

L’ancien joueur et ancien entraîneur à succès Didier Deschamps a comparé l’Olympique de Marseille dans un documentaire à la télévision française en 2019 à une « machine à laver ». Selon Deschamps, les joueurs qui ont joué pour ‘l’OM’ une année ont le sentiment d’avoir joué dix saisons pour un autre club.

« A Marseille il n’y a pas de ratio. Ça ne va pas bien, mais très bien. Ça ne va pas mal non plus, mais très mal. Il y a un côté irrationnel qui a à voir avec l’émotion et la passion. Le mistral souffle fort à Marseille : l’ambiance peut complètement changer d’une minute à l’autre. »

Le journaliste néerlandais Jurriaan van Wessem vit à Monaco et s’étonne chaque fois qu’il visite Marseille du fanatisme des supporters de l’Olympique. « Je pense que le fanatisme à Marseille dépasse même celui de Naples. Il est presque unidimensionnel. Cela signifie aussi que les choses tournent souvent mal. »

Cette saison n’est pas différente : mené par le passionné entraîneur argentin Jorge Sampaoli, le nonuple champion national est joliment deuxième de Ligue 1, mais l’attention s’est surtout portée sur les émeutes dans les tribunes du Stade Vélodrome, avec un feu d’artifice contre le PAOK comme point bas. Van Wessem : « Le club traverse des vallées très profondes, mais remonte toujours à la surface. »

Boudewijn Zenden a joué pour l’Olympique de Marseille de 2007 à 2009.

Tapie n’a donné à Marseille que le titre CL

L’Olympique de Marseille est de loin le club le plus populaire de France. ‘l’OM’ tire ce statut notamment de son apogée dans les années 80 et 90 du siècle dernier sous la houlette de l’homme d’affaires controversé Bernard Tapie.

Tapie a débuté en 1986 en tant que président de l’Olympique de Marseille dans le but de devenir le premier club français à remporter la Coupe d’Europe I. Après quatre titres nationaux, le club a réussi en 1993. Avec des joueurs comme Rudi Völler, Deschamps et Jean-Pierre Papin, l’AC Milan de Marco van Basten et Ruud Gullit s’est incliné 1-0 en finale de la première édition de la Ligue des champions.

L’empire s’effondre dramatiquement quelques semaines plus tard. Tapie s’est avéré avoir soudoyé son adversaire Valenciennes le dernier jour de la compétition afin que Marseille puisse devenir champion national. Marseille a perdu le titre de champion et a été renvoyé en Ligue 2.

« Mais les fans de Marseille lui ont pardonné », a déclaré Van Wessem. « Le football a donné à la ville sa fierté et Tapie l’a fournie. Les huit années sous Tapie ont été les plus belles années de l’histoire du club marseillais. On peut le voir comme un symbole de Marseille. Il était vraiment adoré, même s’il a beaucoup manipulé . » Tapie est décédé l’an dernier et a reçu un grand au revoir au Vélodrome.

L’homme d’affaires controversé Bernard Tapie a offert à l’Olympique de Marseille la Ligue des champions en 1993.

« Une popularité sans précédent qui ouvre les yeux »

Même après les scandales du siècle dernier, la palme de la popularité en France revient toujours à l’Olympique de Marseille. L’avance du Paris Saint-Germain, qui a remporté huit des dix derniers titres de champion, n’y a rien changé, selon Van Wessem. « On peut dire que Marseille est le Feyenoord de la France. »

Zenden rappelle que 150 personnes au hasard ont accueilli l’avion de la sélection à l’aéroport du Havre, une ville complètement à l’autre bout du pays. « Lors des matches à l’extérieur, la majorité du stade était pour Marseille, lors des matches en Suisse et au Maroc, tous les francophones étaient pour Marseille. La popularité du club a été une révélation sans précédent pour moi. Nous ne savons pas qu’aux Pays-Bas . »

Le fanatisme des supporters peut aussi se retourner contre l’Olympique de Marseille, selon Van Wessem. Il cite le départ du défenseur brésilien Vitorino Hilton en 2011. Hilton a fui Marseille après que lui et d’autres coéquipiers aient été cambriolés à domicile. Il y a un peu plus d’un an et demi, le complexe d’entraînement a été pris d’assaut par des fans en colère, mécontents des résultats décevants. Le joueur Álvaro González a même été blessé.

Depuis l’arrivée de Sampaoli en février dernier, Marseille a recommencé à courir. Avec des stars comme Dimitri Payet, Matteo Guendouzi et l’ancien joueur de l’Ajax Arkadiusz Milik, l’actuel numéro deux de Ligue 1 fait figure de favori pour le diptyque avec Feyenoord, qui débute jeudi avec le duel à De Kuip (coup d’envoi 21h). . Seule une place en Conférence League peut empêcher une nouvelle éruption volcanique dans la cité phocéenne.

Environ quinze cents supporters de l’Olympique de Marseille seront présents à De Kuip jeudi.