Le physicien Giorgio Parisi a rejoint le classement des Clarivate Citation Laureates, qui regroupe des chercheurs dont les publications scientifiques sont parmi les plus citées au monde et considérées comme une sorte d’antichambre du prix Nobel. Président de la classe de Sciences physiques, mathématiques et naturelles de l’Accademia dei Lincei, professeur titulaire de physique théorique à l’Université La Sapienza de Rome et chercheur associé de l’Institut national de physique nucléaire (Infn), Parisi a été cité pour « la relative révolution découvertes de la chromodynamique quantique et de l’étude des systèmes désordonnés complexes ».

Actif depuis 1989, le classement est le résultat de l’analyse menée par l’Institute for Scientific Information, qui évalue chaque année l’impact des chercheurs qui ont le plus influencé la communauté scientifique internationale. Menée dans les domaines de recherche Médecine ou Physiologie, Physique, Chimie et Économie, l’analyse est quantitative et se base sur l’impact des publications scientifiques de chaque chercheur.

Avant Parisi, Mario Capecchi est entré dans le classement en 2006, né en Italie mais citoyen américain actif aux États-Unis, lauréat du prix Nobel de médecine en 2007. Dans le classement qui vient d’être publié il y a aussi un autre membre des Lincei, le Français le neurobiologiste Jean-Pierre Changeux, qui fait partie des membres étrangers de l’Académie.

Né à Rome en 1948, Parisi est diplômé en physique à l’Université La Sapienza de Rome en 1970 sous la direction de Nicola Cabibbo et a commencé sa carrière scientifique dans les Laboratoires nationaux Frascati de l’Infn, d’abord en tant que membre du Conseil national de la recherche (Cnr) (1971-1973) puis comme chercheur Infn (1973-1981). Durant cette période, il effectue de longs séjours à l’étranger, d’abord à Columbia University à New York (1973-1974), à l’Institut des Hautes Études Scientifiques de Bures-sur-Yvettes (1976-1977), à l’École Normale Supérieure de Paris. (1977-1978).
Il a été président de l’Accademia dei Lincei de 2018 à 2021.

Ses contributions scientifiques dans divers domaines de la physique sont décisives : de l’étude des particules élémentaires à la mécanique statistique et à la dynamique des fluides, de la matière condensée aux supercalculateurs. Des systèmes complexes tels que les réseaux neuronaux, le système immunitaire et le mouvement de groupes d’animaux ont fait l’objet de certains de ses plus de 600 articles.

Au cours de sa carrière, il a remporté deux bourses du Conseil européen de la recherche (ERC) et certaines des récompenses scientifiques les plus prestigieuses, telles que la médaille Boltzmann (1992), la médaille Dirac pour la physique théorique (1999, la médaille Max Planck (2011) , le Prix Loup 2021.

Parisi, très satisfait. Je considère que c’est un prix collectif
« Je suis extrêmement satisfait de la reconnaissance des lauréats de la Citation Clarivate, aussi parce que c’est la première fois qu’elle est décernée à un Italien » : pour Giorgio Parisi « un prix de cette nature est un prix collectif qui s’étend à une communauté ; son mérite va également aux plus de 500 collaborateurs que j’ai eu, avec qui nous nous sommes amusés à essayer de percer les mystères de la nature. Je suis très heureux et honoré d’avoir reçu ce prix prestigieux, non seulement pour avoir été inclus dans un très prestigieux entreprise, mais aussi pour l’avoir prise la même année que mon ami Jean-Pierre Chaungeux, le célèbre neurologue, associé étranger de l’Accademia dei Lincei ».
Pour le physicien « c’est une reconnaissance très intéressante. Le classement se base sur des informations relatives au nombre de publications afin de sélectionner les chercheurs qui, sur cette base, auraient une chance de remporter le Nobel ». Les articles de plus de 2 000 citations sont sélectionnés dans la liste : ils sont environ 6 500 sur environ 52 millions de ceux indexés de 1970 à aujourd’hui et représentent un peu plus de 0,01 % du total considéré. Ce critère – observe Parisi – restreint fortement le champ des universitaires pris en considération pour les lauréats des Citations, qui sont actuellement environ 380, dont 59 lauréats du prix Nobel.
« C’est une chose importante et je ne sais pas pourquoi jusqu’à présent dans le classement ils n’ont jamais mentionné un Italien qui travaille en Italie. Je suis le premier, espérons que cela vous portera chance! ».