Par Arild Vågen – Opera propria, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=31501642

Le Qatar serait en pole position pour créer un petit pôle de distribution de luxe. Selon le journal britannique Le courrier du dimanche, Autorité d’investissement du Qatar, le propriétaire des grands magasins de luxe Harrods ainsi que les français Printemps (acquis en 2013 pour 1,75 milliard d’euros), il serait proche de reprendre le grand magasin Selfridges par la famille Weston qui l’a mis en vente cet été pour 4 milliards de livres sterling.

On ne sait pas encore quels actifs pourraient être cédés au fonds du Qatar, mais selon les rumeurs de presse, le propriétaire de Harrods ne s’intéresse qu’au grand magasin Selfridges, et non à ses autres activités, y compris Thomas brun e Arnotts en Irlande, Holt Renfrew au Canada et en ruche aux Pays-Bas. Il faut dire cependant que la famille Weston n’entretient pas exclusivement avec le Qatar et, par conséquent, il est possible que d’autres prétendants soient également intéressés par les autres actifs. Aussi Compagnie de la Baie d’Hudson (Canada) e Voie Crawford (Hong Kong) serait intéressé par Selfridges, ainsi que par le fonds souverain d’Arabie saoudite.

Selfridges a été fondée en 1908 par Harry Gordon Selfridge et a été rachetée en 2003 par la famille Weston pour un contrat de 598 millions de livres sterling. En 2010, la Qatar Investment Authority a payé 2,3 milliards de dollars pour acheter Harrods à l’homme d’affaires égyptien Mohamed Al-Fayed. En 2020, une entité qatarie a payé 700 millions de dollars pour The Ritz London.