Les rugbymen sud-africains se sont qualifiés dimanche pour les demi-finales de la Coupe du monde en tant que quatrième et dernier pays. Le champion en titre a battu la France, pays hôte, dans un spectacle : 29-28. Plus tôt dans la journée, l’Angleterre avait également atteint le dernier carré.
L’Afrique du Sud et la France n’ont pas déçu au Stade de France à Paris, où le président Emmanuel Macron était parmi les spectateurs. Les deux pays ont tenté leur chance dans les dix premières minutes et en ont fait un spectacle. Les Français menaient encore 22-19 à mi-parcours, mais ont cédé cet écart.
Cette défaite signifie que le rêve de la France de devenir pour la première fois championne du monde dans son propre pays est terminé. Les Bleus ont atteint la finale en 1987, 1999 et 2011, mais n’ont pas remporté de médaille d’or.
L’Afrique du Sud sait ce que signifie être champion du monde. Le pays a remporté le titre mondial en 1995, 2007 et il y a quatre ans. L’Angleterre est le dernier obstacle vers une nouvelle finale de Coupe du monde.
L’Angleterre bat les Fidji
Plus tôt dans la journée, les Anglais avaient mis les Fidji de côté 30-24. Mené par Owen Farrell, « Red Rose » menait déjà 21-10 à la mi-temps. Les Anglais peuvent encore espérer remporter leur deuxième titre mondial. Le pays est devenu champion du monde en 2003. La finale a été perdue en 1991, 2007 et 2019.
Les joueurs de rugby fidjiens ont eu la chance de réaliser leur meilleure performance en Coupe du monde, mais ils n’y sont pas parvenus. Les Fidji ont également atteint les quarts de finale en 1987 et 2007. Les demi-finales n’ont jamais été atteintes.
Auparavant, l’Argentine et la Nouvelle-Zélande figuraient parmi les quatre derniers de la Coupe du monde. Les Argentins ont éliminé le Pays de Galles (29-17) et les Néo-Zélandais ont battu l’Irlande dans un cracker : 28-24.
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